מכבי תל אביב פותחת עוד שבוע עמוס, כאשר מחר (20:55) היא תארח את בית"ר ירושלים במשחק המרכזי של ליגת העל, יומיים לאחר מכן, ביום רביעי, היא תתמודד מול בני יהודה במשחק השלמה בגביע הטוטו ובשבת כבר מחכה לה דרבי מול הפועל תל אביב לפני שפורטו מגיעה לישראל למשחק הרביעי בליגת האלופות. רגע לפני, מאמן הקבוצה, סלבישה יוקאנוביץ', ערך זו מסיבת עיתונאים בה הוא התייחס ללוח הזמנים הצפוף.
"אין היגיון בלוח הזמנים שלנו", תקף המאמן, "מי שקבע אותו לא מבין בכדורגל. זה לא קורה במקום אחר בעולם. לנו יש משחק אחרי יומיים ולבני יהודה יש שני ימי מנוחה נוספים. אנשים לא מבינים שאנחנו הקבוצה הישראלית היחידה שמייצגת את ישראל באירופה. ההתאחדות חייבת לדאוג לנו ולדאוג לנו בשבוע הקשה הזה" (תגובת המנהלת: "המנהלת משבצת את המשחקים בהתחשבות ובתיאום מרבי עם קברניטי מועדון הכדורגל מכבי ת"א, וזאת בכדי לרווח את לוחות המשחקים - ככל שניתן - באופן שיאפשר לה להתמודד בצורה המיטבית בכל המסגרות").
על המשחק מול בית"ר ירושלים הוסיף המאמן: "זה משחק קשה. בית"ר התחילה טוב את העונה. זו קבוצה גדולה, אחת הטובות בישראל. החובה שלנו היא תמיד לנסות ולנצח וזה לא יהיה שונה. אנחנו מוכנים, זה משחק חשוב לנו. מוטיבציה? נשחק מול אצטדיון מלא, לא צריך יותר מוטיבציה מזה. זו מכבי ת"א. אנשים לא ישמחו אם נסיים בתיקו או נפסיד. החובה שלנו היא להבין מי אנחנו ולהגן את הסמל של מכבי".
ברק יצחקי. התנצל על קריעת החולצה
בן חיים. מכבי ת"א רוצה לשמור על המקום הראשון
המאמן גילה גם כי מצבם של נוסא איגייבור ודיאן ראדוניץ' הפצועים משתפר, אך הם לא יהיו בסגל למשחק מול בית"ר, בעוד יובל שפונגין יעמוד לרשותו. עם זאת, האחרון לא הגיע לאימון על מנת להיות ליד אשתו הכורעת ללדת.
החלוץ, ברק יצחקי, הוסיף: "תמיד המפגשים מול בית"ר בשבילי הם מפגשים מרגשים עבורי. אצטרך לעשות את ההפרדה. במשחק נתון, במיוחד במשחקים גדולים ובמיוחד מול מכבי ת"א, בית"ר יודעת להתעלות ולהציג כדורגל טוב כי זה מועדון גדול שתמיד דוחף את עצמו לניצחונות. תעמוד מולנו יריבה מאוד טובה". על תקרית קריעת החולצה אחרי שהוחלף מול מכבי פ"ת: "אני מתנצל על כך שמשכתי את החולצה והיא נקרעה. לא היה לי כעס על אף אחד".
אבי ריקן. גם עבורו מדובר במשחק מרגש
יום סגרירי בקרית שלום