מכבי תל אביב ירדה הערב (שני) מאוד מאוכזבת מכר הדשא בבלומפילד אחרי שנכנעה 2:1 להפועל באר שבע במשחק העונה במסגרת המחזור ה-15 בליגת העל. הצהובים נראו רע, שיחקו כדורגל נרפה, איטי, חסר יצירתיות, כמעט לא איימו על השער של דודו גורש והם יכולים לבוא בטענות רק לעצמם על כך.
עוד לפני המשחק הציפה את הקבוצה חרושת שמועות סביב עתידו של המאמן הסרבי, סלבישה יוקאנוביץ', שעל פי דיווחים באנגליה, כבר סיכם את תנאיו בפולהאם מליגת המשנה ואמור לנטוש את הצהובים לטובתה כבר בימים הקרובים. המאמן התייחס לכך אחרי המשחק, אך דחה את השמועות על הסף: "יש לי חוזה במכבי ת"א, יותר מזה אני לא מתכוון להגיד. אני לא מתייחס לספקולציות, זו לא העבודה שלי. אין תגובה".
אז מה קרה למכבי ת"א ומדוע הצהובים לא תיפקדו במשחק הכי חשוב שלהם העונה בליגה? "אני מאוכזב מאוד בעיקר עבור האוהדים שלנו, אבל יש עוד 21 משחקים לשחק בליגה", אמר יוקאנוביץ'. "יש לנו עוד שני משחקים מול הפועל ב"ש והם יהיו יותר חשובים מהמשחק היום. אם ההפסד הזה היה כל כך משמעותי, היה עדיף לקחת חופשה ולוותר. אני חושב רק על המשך הדרך".
המאמן נשמע מאוד כעוס ואפילו קצת ציני אחרי ההפסד הכואב ואמר: "אני מאמין שהמשחק הזה הוא בסך הכל 3 נקודות, אבל אני אבדוק בחוקה בכל מקרה. אני לא חושב שהם שיקחו יותר טוב מאיתנו. הם תפסו אותנו בכמה טעויות וניצחו, הם השיגו 3 נקודות ומזל טוב לבאר שבע". על המשך המאבק בצמרת: "אני לא בחור מדוכא. עבורי יותר חשוב האימון הבא ובכלל המשך הדרך. היה משחק עונה טוב, משחק שטוב לכדורגל הישראלי".
ניהל את משחקו האחרון במכבי ת"א? (צילום: אלן שיבר)
"להפסיד במשחק כזה מול קבוצה שמגיעה במצב של ראש בראש איתנו זה אף פעם לא כיף", סיכם זהבי באכזבה. "אבל אני חושב שהיינו יותר טובים, ספגנו שני שערים שלא מתאימים לנו. כל הכבוד לבאר שבע על הניצחון, אבל גם אם אנחנו היינו מנצחים, כלום לא היה נגמר כבר היום. ממשיכים הלאה".
"זה משחק עם ערך מוסף", הקפטן הצהוב הוסיף, "אבל אנחנו כבר ניצחנו אותם בסיבוב הקודם. יש עוד 21 משחקים לשחק, אני מאמין בקבוצה שלי ומסתכל קדימה". על היכולת החלשה במחצית שניה כשהקבוצה הייתה חייבת לחזור למשחק: "הלכנו על כל הקופה. זרקנו את כל הכלים שלנו וידענו שהמשחק יילך מצד לצד. במחצית הראשונה נראינו יותר טוב, למרות שספגנו שני שערים".
"הם ניצחו וכל הכבוד, אבל הליגה ממשיכה. הם לא הוכיחו שהם יותר טובים מאיתנו", זהבי השתדל לשמור על אופטימיות ונשאל גם על עתידו של יוקאנוביץ': "אני לא יודע אם הוא עוזב, בכל מקרה אין לזה שום השפעה. אנחנו לא נאיביים, בכדורגל קורים דברים. את השאלות האלו צריך להפנות לאנשים אחרים, תפקידי הוא להתאמן ולשחק".
אגב, רימון העשן האדום שהושלך ביציע אוהדי מכבי תל אביב נרשם בדו"ח השיפוט והקבוצה צפויה לעמוד על כך לדין. החשד בקרב אוהדי מכבי תל אביב היא שמדובר באוהד הפועל ב"ש שהסתנן ליציע והדליק את הרימון האדום כניסיון התגרות בצהובים.
זהבי מתקשה מול ב"ש. "לא כיף להפסיד משחק כזה" (אלן שיבר)
"לא הוכיחו שהם טובים מאיתנו" (צילום: אלן שיבר)
האם יוקאנוביץ' יעזוב? עבור זהבי זה לא משמעותי (צילום: אלן שיבר)