לפני שריקת הפתיחה ריחף סימן שאלה גדול מעל המשחק בין מכבי חיפה להפועל ת"א: איך נראה את שני המועדונים הגדולים האלה העונה? נפתח עם הפועל תל אביב של אלי גוטמן, שלא השתנתה יותר מדי, וזה ניכר, ללא קשר לתוצאת המשחק.
בעונה שעברה הבעיה המרכזית של הפועל ת"א הייתה אי יצירת מצבים והצטרפות מועטה של שחקני הקו השני לרחבה. אתמול ראינו קבוצה מאוד מסודרת - כרגיל אצל גוטמן - שמשחקת בשיטה של 4-1-4-1 כשהכדור ברגליים של היריבה, ועוברת לשחק ב-4-3-3 כשהכדור ברגליים שלה.
רואים שיש סדר וארגון טוב בהפועל, שהקבוצה מניעה כדור בצורה איכותית. שלישיית הזרים באמצע (גורובסוב, ניקוליץ', שובשיץ') ברמה גבוהה, רק שיש בעיה גדולה שגורמת לכך שלמרות השליטה במשחק, הפועל ת"א ממש לא מגיעה למצבים. בחמישה משחקים העונה היא כבשה שני שערים בלבד, ואחד מהם הגיע מקרן.
שובשיץ'. עוד מאותו דבר (אלן שיבר)
עזרא. הופעת בכורה טובה (אלן שיבר)
הסיבה המרכזית היא שלושת שחקני הקישור, שהם בעצם סוג של אותו שחקן (שובשיץ' מטפל קצת יותר יפה בכדור מניקוליץ' וגורובסוב). שלושתם רוצים את הכדור לרגל ויכולים לאיים על השער רק מחוץ ל-16. אף לא אחד מהם נכנס אפילו פעם אחת לרחבת ה-16 כשהכדור מגיע מהכנף או מהמגן. אף אחד מהם לא עושה תנועת עומק אחת בלי הכדור, וככה קשה ליצור מצבים.
ארון שוינפלד הוא חלוץ מעולה, אבל הוא צריך שייצרו לו את המצבים. ומלבד חן עזרא, שעשה הופעת בכורה טובה, אין כרגע בהפועל ת"א מישהו שיכול לייצר מצבים בשליש השלישי והחשוב של המגרש. שני הדברים העיקריים שצריך לעבוד עליהם בהפועל זה ההצטרפות של שחקני הקו השני וקבלת החלטות של שגיב יחזקאל, שמפוצץ בכישרון, אבל עושה דברים בניגוד למשחק. בכל מקרה, אני מאמין שבשבוע הבא מול באר שבע הסיפור יהיה שונה, כי גוטמן הוא המאמן הטוב בישראל כשצריך להתרכז הגנה.
מהצד השני, מאז נוסדה ליגת העל בשנת 99/00, מכבי ת"א ומכבי חיפה מחזיקות באחוזי ההצלחה הטובים ביותר במחזורי הפתיחה. הירוקים שמרו על האחוזים הגבוהים אתמול בזכות מחצית שנייה גדולה. הקבוצה מהכרמל רגילה להתחיל את העונה עם גול של חן עזרא (בארבע העונות האחרונות הוא הבקיע את שער השדה הראשון של מכבי חיפה), יכולה להיות מעודדת מהחצי השני הטוב שלה. החצי הראשון לא היה טוב עבורם, לאחר שפתחו ב-4-5-1 הקלאסי, עם פיראס מוגרבי בימין ורוקאביצה בשמאל.
חיפה לא הניעה את הכדור ולא ייצרה מצבים. החלטה נכונה של המאמן בתחילת המחצית השנייה שינתה את המשחק, עם הזזת מוגרבי לשמאל ורוקאביצה לימין. עפר ורטה לא הסתדר עם מוגרבי, שכיכב ב-45 הדקות האחרונות, ורוקאביצה, שעשה בכל פעם תנועה נהדרת למרכז, בילבל את הגנת הפועל. ללא היכולת המצוינת של אריאל הרוש המשחק יכול היה להסתיים בתבוסה של 3:0 לאדומים.
מוגרבי. ההזזה שלו שינתה את המשחק (אלן שיבר)
קגלמאכר. שלט במרכז השדה (אלן שיבר)
רועי קהת, מעבר לכישרון הידוע, עושה רושם של שחקן בוגר וחכם עם תנועה פנטסטית לעומק. אגב, בדיוק השחקן שחסר להפועל ת"א. קגלמאכר היה מצוין ושלט במרכז השדה, למרות מספר איבודי כדור מיותרים, ומעל כולם פיראס מוגרבי, גיבור המשחק, שפשוט נתן הצגת כדורגל. מכבי חיפה יכולה להיות מעודדת משלוש נקודות, אבל עדיין חייבת לסדר את הקבוצה ולשלוט במשחק, כמו ב"ש ומכבי ת"א, עימן היא שואפת להתחרות.
ואחרי הכל, סיימנו מחזור ראשון נהדר. אוף כמה שהתגעגענו
מולנסטיין. יש מקום לשיפור (אלן שיבר)