נועד להט: "השופט יעצור את הקרב או שהיריב ייכנע"

• בווידאו: להט חונק את יריבו באירוע הקודם בת"א (יח"צ בלאטור)

אחרי ההצלחה הגדולה בשנה שעברה, בלאטור חוזרת לישראל. ארגון אמנויות הלחימה השני בגודלו בעולם יגיע להיכל "מנורה" בת"א (16 בנובמבר) ויכלול, בין היתר, קרב מסקרן על אליפות העולם במשקל נוצה. בנוסף, לא מעט ישראלים יקחו חלק באירוע, כאשר חלק מהם ינסו להשיג חוזה יוקרתי. נועד להט וחיים גוזלי יהיו שני השמות שמדברים הכי הרבה אל הקהל המקומי, שצפוי להגיע בהמוניו ולעודד במרץ את הלוחמים.

לאחר שהפך לישראלי הראשון בהיסטוריה שניצח קרב ב-UFC, להט חתם בבלאטור, חנק את יריבו באירוע אשתקד ורץ לחגוג עם הקהל המשולהב ביציע. הפעם, נועד יפגוש את ג'רמיה לביאנו וינסה לספק תוצאה דומה. "אני הולך לסיים אותו, הוא יקבל מכות. או שהשופט יעצור את הקרב או שהיריב ייכנע", הצהיר להט בשיחה שנעשתה במהלך מחנה האימונים המפרך בלאס וגאס.

9,000 אוהדים ישראלים צפו בערב הקרבות המשובח ב-2016 ולהט בטוח שגם הפעם הקהל ייהנה מהאקשן בזירה: "אני מצפה שיהיה אירוע מדהים. הקהל נתן בראש, ראשי בלאטור היו בהלם שנה שעברה. כל מי שמגיע לארץ מופתע לטובה מהאוהדים הישראלים".

לביאנו, יריבו האמריקאי המכונה גם "הילד", יגיע אחרי שני ניצחונות רצופים. הוא הסכים לקבל את הקרב לאחר שמספר לוחמים לא רצו להגיע לישראל, ולא בדיוק בשל סיבות פוליטיות: "לוחמים מהטופ פחדו לפגוש אותי לעיני הקהל הביתי. אני מכיר אותו מצפון קליפורניה, המאמן שלו פחד להילחם נגדי בעבר".

לפני כחודשיים, להט ספג את הפסדו השלישי בסה"כ בקריירה לאחר שלושה סיבובים מלאי אקשן והחלטת שופטים: "חטפתי אצבע לעין בתחילת הקרב ולא ראיתי כלום. הכעס שלי מופנה לשופט שלא נתן לי לראות רופא. אפילו היריב שלי ידע שעשה משהו אסור. זה הכעיס אותי ונגררתי לקרב בסגנון שונה משלי, עשיתי טעות טקטית והפסדתי. אני מתכנן לראות אותו שוב ולתת לו בראש".

למרות זאת, ללהט, הידוע גם בכינויו "ניאו", אין תירוצים והוא מתכונן בשיא המרץ לקרב הבא בארץ: "הייתי בכושר מעולה, שלושת הסיבובים לא הזיזו לי. כשנגמר הקרב ראשי הארגון כבר סגרו אותי לאירוע בישראל. לקחתי שבוע חופש וחזרתי להתאמן. אגיע אחרי חודשים של אימונים אינטנסיביים, אהיה בפיק בזמן הקרב".

בתום שנתיים וארבעה קרבות בלבד ב-UFC, להט עזב לטובת היריבה הגדולה, עליה יש לו רק שבחים לספר: "נמאס לי להילחם בברזיל, הם באו לישראל. בלאטור נותנים הזדמנות לחבר'ה בארץ, זו במה שלוחמים צריכים להזיע ולשפוך הרבה דם כדי להגיע אליה. אני גם אוהב את ההתנהלות של הארגון, הייתי כבר מוכן לפרוש ב-2015. אהבתי להילחם אבל לא נהניתי. המעבר נתן לי מוטיבציה להמשיך בקריירה".

אבל הדרך לטופ לא הייתה קלה. להט בן ה-33 עבר הרבה כדי להגיע למעמד בו הוא נמצא היום: "אני כבר לא ילד בן 20, פעם הייתי עושה קרבות בחינם. היום אני מקבל תמורה, אבל אני משלם על זה, שום דבר לא מגיע בחינם. שלא תבין לא נכון, זה משהו שאני אוהב לעשות. אלה חיים לא קלים, בכל אימון מישהו מנסה להוריד לך את הראש".

כאמור, להט לא יהיה הישראלי היחיד שיינעל באוקטגון באירוע. לצד לוחמים ותיקים ישנם כאלה שטרם עשו את טבילת האש שלהם: "יש את "סבא" גוזלי, שמעון גוש הוותיק ועוד. יש הרבה חבר'ה צעירים שעדיין "ירוקים". כולם רוצים להיות לוחמים עד שאתה בזירה ומישהו נותן לך מכות. זה ספורט יחידני, לא כדורגל שאפשר להיעלם. פה זה רק אתה, ויש עוד מישהו שהתאמן לפחות קשה כמוך. רק כשכורזים את השם שלך, אתה יודע אם זה בשבילך או לא".