בשבת הקרובה, הרגע הגדול של מכבי תל אביב אמור להגיע. אם תנצח את מכבי חיפה בנתניה, היא תניף את תואר האליפות ה-22 בתולדותיה. אחד שחווה לא מעט אליפויות, ושאר רגעים יפים במועדון הצהוב, הוא אבי נמני. כוכב הקבוצה לשעבר, התראיין ל"מגרש פתוח" ודיבר, בין היתר, על מכבי של היום. "עם כל הדיבורים על ירידה ביכולת ועל החוסר ביריבות, בסוף מכבי תל אביב התעלתה מעל הליגה. יש לה מאמן איכותי, וסגל רחב ועמוק שבו כל אחד נותן את הביטוי שלו בתקופה אחרת, פעם אלירן עטר ופעם עומר אצילי, פעם דור מיכה ופעם דור פרץ. גם כששחקנים נפצעים, אחרים ממלאים את מקומם ואתה לא מרגיש שמשהו חסר".
לאחר שתבטיח סופית את האליפות, מכבי תסתכל קדימה, וגם נמני כיוון לשם: "היא חייבת להתחזק אם היא רוצה להצליח באירופה. העונה איביץ' נכשל במסגרת הזאת (הודח בפלייאוף הליגה האירופית), ובעונה הבאה הוא יהיה חייב לתקן את הרושם ולקחת את מכבי שלב קדימה".
כוכב העבר לא הסתפק בהצהרות עמומות, והציב גם עמדות ספציפיות: "מכבי חייבת שוער, ראיקוביץ' לא היה מספיק טוב מול הנורבגים וגרם נזק לקבוצה, וגם עוד בלם לצידו של שרן ייני. צריך גם לקחת בחשבון אפשרות ששחקנים יעזבו", הוא אמר בביטחון, "אלה דברים שיקרו". נמני התייחס גם לעטר (אותו הוא מייצג כסוכן): "זאת העונה הכי טובה בקריירה שלו. הוא עשה קפיצת מדרגה ענקית, 'סדרת החינוך' שעשה לו איביץ' עשתה לו טוב לקריירה, הוא הרוויח וגם מכבי הרוויחה בגדול".
"עשה קפיצת מדרגה ענקית". עטר (צילום: אלן שיבר)
כצפוי, נמני, שלו 80 הופעות ו-17 שערים במדים הלאומיים, לא יכול היה שלא להתייחס להישג הגדול מתחילת השבוע: "הנבחרת לא רק שיחקה כדורגל מצוין והתקפי, אלא גם אופי, היא חזרה מפיגור פעמיים, והחזירה את האמון של הקהל, ואם לא נמעד מול לטביה ופולין, אין לי ספק שנראה אצטדיונים הרבה יותר מלאים".
אבל למרות המחמאות, הבינלאומי לשעבר לא חסך גם ביקורת מהצוות המקצועי: "מפריע לי שמזמנים שחקנים שלא משחקים באופן קבוע. חייבת להיות מדיניות שמעדיפה שחקנים בכושר משחק, על פני כאלה שלא". עם זאת, נמני היה אופטימי לגבי העתיד: "הנבחרת לא פחות טובה מאוסטריה ומסלובניה, וקצת פחות טובה מפולין. יש לה הזדמנות חד פעמית לעשות את זה".
הצליח, אך גם ספג ביקורת. הרצוג (צילום: אלן שיבר)