ליברפול, שוב, עם הגב אל הקיר: אחרי שהובילו זמנית את הטבלה במשך שבוע, חזרו המייטי רדס למקום השני, אחרי הניצחון של מנצ'סטר סיטי באיתיחד על קרדיף. ליברפול כרגע עם 79 נק', סיטי עם 80, שישה מחזורים לסיום העונה. הערב (שישי, 22:00), יעלו הבחורים של יורגן קלופ לעוד מפגש חשוב בעונה צמודה, הפעם מול סאות'המפטון בסנט מארי.
מי שעומד תחת אור הזרקורים הוא מוחמד סאלח. אחרי שבעונה שעברה לא הפסיק לקרוע רשתות במדי ליברפול, כעת המצרי חווה האטה: החלוץ לא מצא את הרשת מאז תחילת פברואר, ורבים מודאגים. קלופ, לעומת זאת, מודאג הרבה פחות: "כשאתה מדבר על קבוצה שלא כבשה שניים או שלושה משחקים, זה בסדר כל עוד אתה ממשיך לייצר מצבים. ברגע שלא נייצר מצבים, שם תבוא הבעיה האמיתית. וגם סאלח מרגיש כך. כל עוד הוא מעורב במשחק ההתקפי, וכל עוד יש הזדמנויות, אין בעיה".
קלופ דיבר על מאבק האליפות והחמיא ליריבה: "סיטי נראית כרגע הקבוצה הכי חזקה בעולם. זה לא אומר שהם ינצחו את כל המשחקים שלהם, אבל זה לא מעניין אותי כי אני לא בנאדם של הימורים. אני רק רוצה להתרכז במשחקים שלנו ואין לנו דבר אחר להשען עליו.
בארבעת המפגשים האחרונים בין הקבוצות, ליברפול לא מפסידה ולא סופגת. הפעם האחרונה שהקדושים הצליחו לנצח את המייטי רדס, היתה בינואר 2017, כששיין לונג (שבספק לסגל של המארחת) כבש בתוספת הזמן. הקבוצה של קלופ לא הפסידה מאז תחילת ינואר, אז תוך ארבעה ימים הפסידה גם באיתיחד למנצ'סטר סיטי וגם הודחה מהגביע ע"י וולבס. במקביל, הקדושים עם שלושה ניצחונות מארבעת המשחקים האחרונים. בנוסף ללונג, ראלף האזנהוטל יחסר שני שחקנים בוודאות: מייקל אובפמי האירי ויאניק וסטרגארד הדני.
מחפש לחזור לכושר. סאלח (getty)