עם רצף של 13 ניצחונות בכל המסגרות, מנצ'סטר סיטי תארח מחר (שבת) את ברייטון בחצי גמר הגביע האנגלי בוומבלי. האלופה האנגלית רוצה לשמור על הסיכוי לסיים את העונה עם קואדרופול, כלומר זכייה בכל ארבעת התארים, הישג ששמור אך ורק לסלטיק מ-1967.
רגע לפני שתתארח אצל טוטנהאם ברבע גמר ליגת האלופות ביום שלישי, סיטי רוצה להשלים את המשימה מול בירם כיאל וחבריו ולהגיע בראש שקט לדרבי האנגלי באירופה. מבחינה מקצועית, ייחסר פפ גווארדיולה את אולכסנדר זינצ'נקו ובנז'מן מנדי הפצועים, כאשר אימריק לאפורט או דנילו יפתחו בצד שמאל. פפ אישר שקון אגוארו, שהחמיץ את המפגש מול קרדיף (0:2) באמצע השבוע, כמעט בריא לחלוטין וייסע לוומבלי.
פפ סיפר במסע"ת: "אנחנו עדיין קבוצה צעירה במונחים של תארים. המטרה היא כמובן לזכות ולהמשיך להשתפר. האפשרות לזכות בכל התארים האנגלים והעובדה שאנחנו עדיין בליגת האלופות - זה דבר טוב מאוד. אנחנו מגיעים משום מקום ומקווים לראות איך אפשר להגיע כמה שיותר רחוק בעניין הזה".
עוד אמר המנג'ר: "ברמה האישית, כשהייתי קטן תמיד העדפתי את גמר הגביע האנגלי על פני יתר משחקי הליגה. בגלל המסורת ובגלל וומבלי. עדיין לא הייתי שם במעמד של גמר גביע וזה יהיה נחמד עבורי ועבור השחקנים להיות שם. זה אתגר עבורנו ואנחנו ננסה להגיע לשם".
פפ וקלופ. לשכוח ממאבקי הליגה לסופ"ש אחד (getty)