250 הופעות ו-122 שערי פרמייר ליג - זה כנראה מה שיהיה כתוב בשורה הראשונה בקורות החיים של עמנואל אדבאיור, אבל מה שבאמת מכריע בכל הנוגע לחלוץ הטוגולזי זה האישיות יוצאת הדופן. היום (חמישי) אדבאיור העניק ראיון נרחב ל'דיילי מייל' בו הוא דיבר על הקריירה הארוכה, הגזענות באנגליה והתקופה הקצרה בריאל מדריד.
"הייתי בן 21 כשארסן ונגר התקשר אלי בפעם הראשונה", נזכר אדבאיור. "חבר לקח את הפלאפון שלי ואמר שוונגר על הקו ועניתי לו 'אל תהיה טיפש, תניח את הפלאפון', רק שזה באמת היה הוא. עוד לפני שהוא הספיק להגיד הלו, אמרתי לו 'אתה מעוניין בי? אני מסכים', יומיים לאחר מכן העסקה נסגרה". ובכל זאת הקשר עם ארסנל החזיק מעמד שלוש עונות והחלוץ יודע למה: "אני לא חושב שארסנל מראה מספיק אהבה לשחקנים שלה כדי שיישארו. הרווחנו שם סכומים גבוהים מאוד, אבל קריירה של שחקן כדורגל קצרה, אם אתה יכול להכפיל את הסכום אתה תעשה זאת. אנשים חושבים שכדורגל זה משפחה, זה הכל עסקים".
חלוץ איסטנבול בשאקשהיר כיום גם התייחס לתופעת הגזענות שתופסת את הכותרות באנגליה לאחרונה ולטענתו התחילה הרבה לפניו: "אני זוכר שנכנסתי לאיצטדיון ואוהדי ארסנל צעקו לי 'אמא שלך ז*** ואבא שלך רוחץ פילים'. האמת היא שאבא שלי עובד בהמרת מטבעות ואמי אשת עסקים, אבל זה גדל ממשחק למשחק ולשחקנים אין קול אמיתי מול אלפי אוהדים. היום מנסים לטפל בבעיה? אני מצטער, זה מאוחר מדי, אנחנו עייפים. אני רואה את מריו באלוטלי ודידייה דרוגבה מפרסמים פוסטים בזה אחר זה וכלום לא עוזר. אנחנו צריכים לעזוב".
שנתיים אחרי שעזב את ארסנל, מצא עצמו אדבאיור מושאל לאחת הקבוצות הטובות בעולם, ריאל מדריד. במהלך תקופתו בסנטיאגו ברנבאו ראה החלוץ בז'וזה מוריניו את האנטיתזה של ונגר: "אחד רגוע והשני לא. אני זוכר שאחרי הפסד ומשחק רע בארסנל ונגר הגיע להרגיע אותי ואמר לי 'תירגע, אנחנו מצויניים' ותיירי הנרי אמר 'למי אכפת, הפסדנו'. זה גם ההבדל בין מוריניו לוונגר. בריאל, היינו מובילים 0:3 במחצית והוא היה נכנס לחדר ההלבשה ויוצא מדעתו, היה בועט במקרר, זורק בקבוקי מים".
"הוא פעם כמעט הרג את רונאלדו אחרי שכבש שלושער. הוא אמר לו 'כולם אומרים שאתה השחקן הטוב בעולם ואתה משחק רע. תראה לי שאתה הכי טוב' ורונאלדו הסכים. הוא היה יכול להבקיע שלושער ועדיין להתאכזב מהאחד שלא כבש. הוא היה משקיע באימונים איתנו כמו שהשקיע בילדים שלו. בחדר הכושר אני וסרחיו ראמוס היינו החזקים, אבל הגיע רונאלדו ואמר 'אתם חושבים שזה קשה' והיה עושה 30 חזרות על כל חמש חזרות שלנו". לסיום נשאל אדבאיור מה האתגר האחרון שלו: "לקחת אליפות בפעם הראשונה".