זה הלך קשה מהרגיל ומהצפוי, אבל באיירן מינכן עמדה בלחץ הערב (שבת), הביסה 1:5 את איינטרכט פרנקפורט במחזור הסיום המכריע של הליגה הגרמנית וחגגה זכייה בתואר אליפות שביעי ברציפות ו-29 בסך הכל בתולדותיה.
הבווארים עברו עונה הפכפכה במיוחד עם הרבה עליות וירידות וגם לא מעט משברים, במהלכם כבר היה נראה שהמאמן ניקו קובאץ', שהגיע רק בקיץ האחרון מאותה פרנקפורט, ישלם את המחיר ויאבד את כיסאו. למרות שהיא ראתה את היריבה הכי גדולה שלה בורוסיה דורטמונד פותחת פער שיא של תשע נקודות בפסגה, באיירן התעשתה והשלימה מהפך נדיר ורצף של 14 משחקי ליגה ללא הפסד עד סיום העונה.
למעשה, זו הפעם הראשונה מאז עונת 2009/10 שהאליפות מוכרעת במחזור הסיום. גם אז באיירן זכתה בתואר, שאלקה סיימה במקום השני. לבאיירן, כידוע, תהיה אפשרות בעוד שבוע בדיוק להשלים זכיה גם בגביע, 19 במספר שלה, כאשר תפגוש את רד בול לייפציג בגמר שייערך בברלין. עד כה היא השיגה11 דאבלים, האחרון שבהם היה בעונת 2015/16 תחת פפ גווארדיולה כמאמן.
במוקד המשחק היום עמדה לא רק ההכתרה של באיירן, אלא גם הפרידה המרגשת משני הכוכבים הכי גדולים של באיירן מינכן בעשור האחרון, פרנק ריברי ואריין רובן, שרשמו את ההופעה האחרונה שלהם במועדון לפני שהם עוזבים בקיץ. שניהם נפרדו בסטייל עם שער, כשהקשר הצרפתי אפילו פרץ בבכי. אגב, ריברי חגג היום את האליפות התשיעית שלו בבונדסליגה, שזה יותר מכל שחקן אחר בהיסטוריה של הליגה הגרמנית.
התקשה לעצור את הדמעות. ריברי (getty)
השחקנים חגגו דקות ארוכות על כר הדשא עם האוהדים. הם לבשו את החליפות הבוואריות המסורתיות ושפכו אחד על השני בירה, כשמעל כולם המאמן ניקו קובאץ' חטף "מקלחת" כמיטב המסורת. באיירן גם ניצלה את משחק האליפות החגיגי כדי לקיים מחווה לכוכבי עבר שלה כמו מאמן מכבי נתניה בעבר לותר מתיאוס, אוליבר קאן וג'ובאני אלבר.
לאחר הזכייה בתואר האליפות, קובאץ' התפנה לראיון עבור כלי התקשורת ונשאל, לפני הכל, על עתידו והאפשרות שלא ימשיך למרות האליפות. המאמן אישר כי ראשי המועדון, קרל-היינץ רומיניגה ואולי הנס, כבר קיימו איתו שיחה לפיה הם מתכוונים לסכם איתו על המשך דרכו והסכים להגיד: "כבר דיברתי איתם וזהו זה. בואו נשאיר את זה כך".
"העונה שלנו התחילה נפלא, המשיכה פחות טוב והסתיימה בצורה הכי מתוקה שיש", קובאץ' סיכם את 2018/19. "אני גאה בשחקנים שלי ורוצה להודות להם על המאמץ והמקצוענות מהרגע הראשון ועד לאחרון. הייתה לנו יריבה ראויה על התואר (דורטמונד), אני שמח שהצלחנו להוציא מעצמנו מספיק כדי לזכות באליפות. אני רוצה להודות לאוהדים שתמכו בי ובעיקר לריברי ולרובן שלימדו אותי דברים חדשים על המקצוע הזה".
"אני גאה במה שהשגתי במהלך הקריירה שלי", אמר פרנק ריברי הנרגש. "נהנתי מכל רגע ב-12 השנים שלי במינכן, מהכדורגל ומהחיים עצמם. לעזוב זה תמיד רגע קשה, אבל צריך לקבל אותו באהבה. עבר עלינו משחק לא פשוט, אבל עמדנו במשימה וזה רגע משמעותי מאוד עבור כולם במועדון".
בניגוד לריברי, אריין רובן התקשה לתאר את התחושות שלו לפני הפרידה: "הרבה דברים עברו לי בראש בשריקת הסיום וקשה לבטא אותם במילים. עבדתי עם כל כך הרבה אנשים במינכן לאורך השנים והכרתי חברים מדהימים, כך שזה הדבר הכי יפה שהשגתי כאן". על עתידו והאפשרות שיחזור לעונת פרישה בהולנד: "אחרי גמר הגביע מול לייפציג נראה בדיוק לאן המסע שלי ממשיך. כרגע אני לא יודע".
רוברט לבנדובסקי, שסיים את העונה כמלך השערים עם 22 כיבושים וגם זכה בפרס, אמר: "אני חושב שהשנה החגיגות שלנו יותר יפות ואמוציונאליות כי זה הלך קשה. אני חושב שהאליפות הזו מגיעה לנו, למרות שזה לא היה קל. אני מאושר עבורנו ועבור התואר שלי, אבל בעיקר בשביל ריברי ורובן שנהנו מפרידה בצורה הכי טובה שאפשר לדמיין".