הנבחרת הצעירה של ישראל השלימה היום (רביעי) את משחקיה בטורניר הראווה לזכרו של ואלרי לובנובסקי בקייב. אחרי שניצחו בחצי הגמר לפני יומיים את בולגריה בפנדלים (1:1 בתום 90 דקות), הערב הכחולים-לבנים הפסידו למארחת 1:0 בגמר, ובעצם סיימו במקום השני.
מדובר בטורניר שנתי לזכרו של מאמן העבר שמתקיים החל מ-2003 עם ארבע נבחרות צעירות בכל פעם, וישראל הוזמנה השנה בפעם השביעית. אוקראינה כמובן משתתפת בכל שנה, וזוהי בעצם זכייתה השנייה בסך הכל (הראשונה הושגה ב-2009). ישראל זכתה בעבר שלוש פעמים, וגם בשנה שעברה הפסידה בגמר, לסלובניה.
עבור ישראל מדובר בהכנה קטנה לקראת פתיחת הקמפיין שלה במוקדמות יורו 2021 בחודש ספטמבר הקרוב. עופרי ארד כבש את השער היחיד של הנבחרת בטורניר, שהושג בחצי הגמר. במשחק הערב החבורה של ניר לוין לא הצליחה לנצל יתרון מספרי אחרי כרטיס אדום של שחקן אוקראיני כבר בדקה ה-37, ובסופו של דבר ספגה שער בדקה ה-70 שהכריע את המשחק.
"הפסדנו 1:0 ואת הזכיה בטורניר, אבל אני גאה בשחקנים. שיחקנו טוב והגענו להרבה מאוד מצבים", סיפר ניר לוין בסיום. "משחק גדול של השוער האוקראיני והחמצות שלנו - גרמו לכך שמתפרצת אחת הכריעה את המשחק לטובתם. גאה בשחקנים שפתחו והמחליפים שהשתלבו על המאמץ המקסימלי. זה פספוס, אבל אנחנו כבר עם הפנים קדימה לפגרה ולאחר מכן לתחילת הקמפיין".