קצת לפני גיל 20, עמית עבו קיבל הזדמנות גדולה למנף את הקריירה, כשזומן למבחנים בריאל מדריד ב'. אלא שלאותם מבחנים, שייערכו בין 23 ל-28 ביוני, הרכז הצעיר לא יגיע. למה? תלוי את מי שואלים.
חשוב לציין, לפני הכל, שעבו הוא חייל צה"ל, במעמד של ספורטאי מצטיין לאור העובדה ששיחקת בנבחרות הצעירות של ישראל. בשל כך, הוא כפוף בעצם לשני גורמים: לשלטונות הצבא וכן לאיגוד הכדורסל.
בסביבתו של עבו טענו כי הוא ביקש מאיגוד הכדורסל וממנהל הספורט שחרור מיוחד לטובת אותם מבחנים במדריד, כבר ב-11 ביוני. לאחר שהאיגוד אישר את בקשת השחרור (ב-18 ביוני), מי שדחה אותה היו מפקדיו הצבאיים, שכן בשביל שחרורים מהסוג הזה - הבקשה צריכה להתקבל שבועיים מראש.
מצידו של עבו נטען כי הבקשה לשחרור הוגשה מספיק זמן לפני תחילת המבחנים (11 ביוני) וכי באיגוד ניסו "למשוך" את הזמן כדי להתנכל לו באופן מכוון - ובסופו של דבר, אותה נסיעה למדריד לא יצאה לפועל בשל כך.
ההזמנה שקיבל עבו מריאל מדריד
באיגוד, מצד שני, מציגים גרסה אחרת לסיפור. לטענת גורמים באיגוד, הם טיפלו בבקשת השחרור מהרגע שבו הוגשה, למרות שהם בכלל לא חייבים לעשות כן, משום שמדובר בנסיעה פרטית, ולא בנסיעה רשמית במסגרת של נבחרת כלשהי.
"בהתחלה ביקשנו מעבו אסמכתא לכך שהוא באמת נוסע למבחנים במדריד ולא לחופשה פרטית, וכשקיבלנו אותה, אישרנו את הבקשה", טען גורם באיגוד, וגם הוסיף: "לצבא יש חוקים, אי אפשר לצאת מתי שאתה רוצה. אסור לשכוח שהוא התגייס רק בקיץ שעבר, וגם אם היה עובר את המבחנים, איך בדיוק הוא התכוון לשחק בריאל מדריד ב'? תוך כדי השירות?".
באיגוד ציינו כי יש ביכולתם להביא לשחרור של שחקנים לחו"ל בהתראה קצרה, כאשר מדובר במשימה שעליה הוא אחראי - במסגרת הנבחרות השונות. אבל כאשר מדובר בבקשה פרטית, כמו זו של עבו לדוגמה, היא צריכה לעבור שני אישורים שונים: של האיגוד ושל הצבא, ובמקרה הנ"ל, כאמור, הצבא היה זה שהטיל וטו על הנסיעה.
עבו שיחק העונה בשתי קבוצות שונות: הוא פתח את העונה במכבי ראשון לציון ולאחר מכן עבר למכבי אשדוד/באר טוביה, במדיה קלע 3.3 נקודות ב-11 הופעות. הוא עדיין נמצא בגיל בו הוא יכול לקבל זימון לנבחרת העתודה, אבל לא יהיה חלק מהסגל של אריאל בית הלחמי לטורניר הקרוב שיתקיים בישראל.
ריאל מדריד ב' היא כמובן קבוצת המילואים של מועדון הפאר מבירת ספרד. היא משחקת בליגת הרביעית, ומשמשת בין היתר כחממה לגידול הכשרונות הצעירים לטובת הסגל הבוגר. בין היתר, עברו במדיה בעשור האחרון לוקה דונצ'יץ', ווילי הרננגומס וניקולה מירוטיץ'.
טופס השחרור שהאיגוד חתם עליו