בינואר האחרון החליטה טויוטה להציע במכירה פומבית את הדגם הראשון מסדרת הסופרה החדשה, קוד שלדה 20201. המכונית התייצבה במסגרת האירועים הקלאסיים של חברת 'בארט-ג'אקסון' באריזונה במסגרת מסע קידום מכירות אגרסיבי של הסופרה 2019 לקראת השקתה הרשמית בכבישים. בטויוטה זיהו שנים קודם לכן, עוד עם הנחת "אבן הפינה" של מכונית הראווה FT-4 שהצמא לסופרה רק הלך והתעצם עם השנים ולכן העריכו שאספני מכוניות עשויים להשכיב סכומים דמיוניים כדי להתהדר בסטטוס ייחודי. הם לא טעו, ועכשיו אנחנו גם יודעים איפה נחתה הסופרה המיוחדת הזו.
טויוטה פרסמה בסופש כי הסופרה 'גלובל 1' (הראשונה שנמסרת ללקוח פרטי) הגיעה ליעדה בארה"ב אחרי שכל התשלומים עבורה הופקדו במלואם, על סך כולל של 2.1 מיליון דולרים. הבעלים המאושר הוא ג'ון סטלופי, בעל סוכנות מכירות למכוניות טויוטה שכעת יוכל לשוטט בעולם ולספר שהוא נוהג במכונית הראשונה שהתגלגלה מרצפת ההרכבה של טויוטה סופרה דור חמישי.
ה-סופרה של סטלופי היא במהדורת ה-First edition בגוון אפור עם קונטרסט פנימי של מושבים אדומים בחלל הנוסעים. יש לה גם מנוע לא רע כמובן - 6 צילינדרים של ב.מ.וו עם מגדש טורבו והספק מרבי של 335 כ"ס בחיבור אל תיבת 8 הילוכים אוטומטית. היא תאיץ ל-100 קמ"ש ב-4.3 שניות. כל זה נחמד, אבל הבונוס האמיתי שקיבל סטלופי טמון במתנות שהגיעו היישר מהנהלת טויוטה; האמריקני קיבל סרבל מירוצים וכן חתימה מיוחדת על כיסוי המנוע הפנימי מידיו של אקיו טויודה - נשיא חברת טויוטה העולמית. מחווה קטנה עם משמעות גדולה.
טויוטה אגב לא שלשלה לכיסה את ה-2.1 מיליון דולר, אלא העבירה אותו לכמה קרנות שעוסקות בטיפולים מתקדמים לחולי לב וכן לאגודה שמוקדשת כולה לטיפול בחיילים ומשפחותיהם.
ג'ון סטלופי, במרכז עם הטויוטה סופרה החדשה (צילום: יצרן)