בעונת 2017/18 שיחק רפאל דה לה סוזה במועדון ספורטינג תל אביב מליגה ג' שרון. היום (ראשון) הוא חתם ברוסטבי מהליגה הבכירה בגיאורגיה לעונה אחת עם אופציה לעונה נוספת.
הסיפור של דה לה סוזה בן ה-23 מרתק. הוא נולד לאמא יהודיה ואבא פורטוגלי, לפרקים התגורר בישראל ואף הספיק לשחק בקבוצת הילדים של מכבי הרצליה. לאחר מכן שב לפורטוגל לשנתיים והחל להתאמן בקבוצת הנערים של צור יגאל. דה לה סוזה המשיך לנדוד, שב לשנתיים לפורטוגל ובסופו של דבר נחת בקבוצת הנוער של איחוד בני כפר קרע.
את קריירת הבוגרים שלו החל באחי נצרת, אך הוא לא הרבה לקבל קרדיט ורשם שתי הופעות בלבד. במשך עונה הוא שוב נעדר מהמגרשים, התאמן בריצה ושיחק בליגות שכונתיות בנתניה. שם גילה אותו אלן מסודי, הקונגולזי ששיחק במכבי חיפה, מכבי תל אביב ובני סכנין.
דה לה סוזה שב לשחק כדורגל בליגה ג', רשם הופעה אחת בלבד בקבוצה בה משחק אקס מכבי תל אביב, ג'ונתן אסוס. בקיץ הוא קיבל הזדמנות וחתם בעולה החדשה לליגה הלאומית, הפועל איכסל. דה לה סוזה רשם תשע הופעות (שלוש מתוכן בהרכב) ולא הצליח למצוא את הרשת.
קבוצתו החדשה מדורגת במקום התשיעי (מתוך עשר) בליגה הגיאורגית. רוב הסגל מורכב משחקנים מקומיים. גל צרויה היה הישראלי האחרון ששיחק בליגה הגיאורגית במדי דילה גורי, שאגב מנהלת מו"מ עם אמיר חלאיילה.
דה לה סוזה בביקורי בתכנית "מגרש פתוח"