אליפות העולם בכדורסל תצא לדרך בסין בעוד שלושה שבועות פחות יום וכמובן שהמועמדת מספר 1 לזכייה, למרות שכל הכוכבים הגדולים שלה ויתרו על האפשרות להיות חלק מהנבחרת, היא עדיין ארצות הברית.
אתמול (שישי) קיימו האמריקנים את המשחקון הפנימי הראשון שלהם, כאשר הנבחרת ה"בכירה" הביסה 79:98 את נבחרת האימונים ה"צעירה" והוכיחה שלמרות הכל, טונות של כישרון זה לא מה שיהיה חסר לה.
הערב כבר החלו בארצות הברית לקצץ את כמות השחקנים, כאשר לאט-לאט הם יצטרכו להגיע ל-12 הסופיים שיהיו חלק מהנבחרת שתטוס לסין.
שני הראשונים מהסגל הבכיר שנשלחו לדרכם הם ת'אדוס יאנג, שסומן על ידי רבים כאופציה מפתיעה להשתלב בסגל הסופי, בין היתר כשומר על יאניס אנטטוקומפו, ובאם אדבאיו ממיאמי, שהיה חסר סיכוי ריאלי. מהקבוצה הצעירה הוקפצו במקומם דריק ווייט, חביבו של המאמן הראשי גרג פופוביץ' ומרווין בגלי מסקרמנטו.
כעת, הסגל הבכיר עדיין מונה 17 שחקנים, אך האלוף הטרי קייל לאורי ומרקוס סמארט, שני הגארדים הסובלים מפציעה, ייבדקו שוב בעוד כמה ימים ועל פי ESPN, ייתכנו חיתוכים נוספים בעוד כשבוע, לפני הטיסה לשלושת משחקי ההכנה האחרונים, באוסטרליה.
הסגל הנוכחי: האריסון בארנס, ג'יילן בראון, קייל קוזמה, ברוק לופז, כריס מידלטון, דונובן מיטשל, מייסון פלאמלי, ג'ייסון טייטום, פי ג'יי טאקר, מיילס טרנר, קמבה ווקר, דריק ווייט, מרווין בגלי, קייל לאורי, מרקוס סמארט, ג'ו האריס, דיארון פוקס.
פופוביץ', יערוך עוד חמישה ניפויים (GETTYIMAGES)