בווידאו: שערי המחזור השני באלופות
שבעה משחקים רשמיים בלבד רשומים בקריירת האימון של צ'אבי אלונסו, אבל אם שואלים את בן ארצו לואיס גרסיה, ששיתף עמו פעולה בליברפול בין 2004 ל-2007 וזכה עמו בליגת האלופות, הרי שקשר העבר הבאסקי נמצא בעסק כבר לא מעט שנים.
"כולנו ידענו שהוא יהפוך למאמן טוב, כי הוא אימן עוד בזמן שהוא שיחק", אמר גרסיה בריאיון לפני כשלושה חודשים. "הוא היה משחק באמצע המגרש, פיקד על שאר השחקנים, אמר להם מה הם צריכים לעשות, לאן הם צריכים לזוז. אני לא מופתע מכך שהמעבר שלו ממשחק לאימון היה מוצלח".
מוצלח זה אנדרסטייטמנט, כי למרות שקריירת האימון (הרשמית) שלו עדיין בחיתוליה ורק העונה החל לאמן בוגרים, אלונסו זוכה כבר היום להשוואות לאחד ממורי הדרך שלו, פפ גווארדיולה ובכתבה שפורסמה ב"אס" לאחרונה, אף נכתב כי "יכול להיות שאנחנו רואים את הצעדים הראשונים של הטקטיקן הגדול הבא בכדורגל האירופי". האם היורש כבר כאן?
עם פפ. נמצא היורש? (Getty)
את הקריירה המקצוענית שלו סיים אלונסו במדי באיירן מינכן לפני קצת יותר משנתיים. בחלוף שנה הוא קיבל את משרת האימון הראשונה שלו, בקבוצה עד גיל 14 של ריאל מדריד. זה נגמר עם אליפות דומיננטית במיוחד: 25 ניצחונות, תיקו אחד, אפס הפסדים ויחס שערים של 14:159.
"העונה הראשונה שלי כמאמן הייתה מאוד חיובית", הוא אמר אז. "הכוכבים האמיתיים של הקבוצה הם הילדים. הם משחקים הרבה מעל הגיל האמיתי שלהם והם גרמו לי ליהנות מהחוויה הזו".
במקביל, אלונסו השלים את קורס ה"אליטה" של אופ"א עבור מאמנים, לצד אגדות עבר אחרות כמו ראול וצ'אבי הרננדס. הקורס הזה, יחד עם העונה שהשלים במחלקת הנוער של ריאל, אפשרו לאלונסו לבצע בקיץ החולף את הקפיצה הבאה קדימה ולקחת את ריאל סוסיאדד ב', למרות שבריאל מדריד התכוונו לתת לו קידום לקבוצה בכירה יותר ב"פאבריקה", מחלקת הנוער.
בכך, הוא השלים מעגל מרגש וחזר למועדון בו החל את הקריירה המקצוענית ב-1999. עד עכשיו, התוצאות נהדרות.
לא הצליחו לשמור עליו בריאל (Getty)
את העונה שעברה סיימה קבוצת המילואים מסן סבסטיאן במקום ה-12 ב"בית 2" של הליגה השלישית בספרד, עם 45 נקודות, אחת בלבד מעל המבחנים ושלוש בלבד מעל המקום שמוריד לליגה הרביעית. סוסיאדד ב' לא שיחקה בליגה הרביעית מאז 2009/10, אבל גם לא עלתה לליגה השנייה מזה כמעט שישה עשורים, מאז נשרה משם ב-1962. השנה, עם אלונסו, זה לפתע נראה אפשרי בהחלט.
שבעה מחזורים מפתיחת העונה, סוסיאדד מדורגת רביעית, עם 14 נקודות (כמעט שליש מכל מה שהשיגה אשתקד ב-38 מחזורים) ו-17 כיבושים. היא סיפקה כמה תצוגות מרשימות, כמו 0:5 בחוץ על בראקלדו, לפני שנבלמה במחזור האחרון עם 2:1 מול ריאל ויאדוליד ב'. מדובר בפתיחת העונה הטובה ביותר של ריאל סוסיאדד ב' מאז 1990/91, אז אימן אותה אחד בשם... פריקו אלונסו. אבא של.
אבל אלה לא רק התוצאות, שמן הסתם פחות חשובות בקבוצת פיתוח, כמו שזה הסגנון. הקולח, החכם, החדשני. כל הדברים שאפיינו את צ'אבי אלונסו השחקן, המוסר הגאון, המפקד על כר הדשא. הדברים שגרמו לפפ, שאימן אותו בבאיירן במשך שתי עונות, לומר עליו מיד לאחר שאלונסו הודיע על פרישה: "הוא יחזור בקרוב כמאמן ואני מתערב אתכם שכשהוא יעשה את זה, הוא יהיה מאמן מצוין. הוא אחד הקשרים הטובים שראיתי בחיי".
רומיניגה. מחכה בזרועות פתוחות (Getty)
הפוטנציאל העצום של אלונסו כמאמן, לצד ההצלחה (הצנועה) עד כה והעובדה שהיה אהוב מאוד בכל מקום בו עבר בקריירת המשחק שלו גורמת לכמה מענקיות אירופה ללטוש עיניים כבר בשלב זה.
באפריל האחרון אמר נשיא באיירן, קרל היינץ רומיניגה: "אנחנו צריכים לעשות מאמץ ולהביא אותו כמאמן ראשי לבאיירן בשלב מסוים. הוא היה אחד הקשרים הגדולים שעברו פה. לא הכי מהיר, אבל האסטרטג הכי טוב והשחקן הכי חכם שראיתי אי פעם בקישור. הוא אישיות מדהימה ואשמח לראות אותו חוזר לבאיירן יום אחד".
אלא שאם אצל הבווארים מעמדו של המאמן ניקו קובאץ' לא הכי יציב, אבל גם לא מעורער במיוחד כרגע, הרי שחזרה לריאל מהדלת הקדמית עשויה להיות יותר מהירה ואחרי שהבלאנקוס חטפו 3:0 מפריס סן ז'רמן בליגת האלופות, ב"מונדו דפורטיבו" טענו שהנשיא פלורנטינו פרס סימן את אלונסו כמחליף אפשרי לזינדין זידאן, אם הצרפתי יפוטר.
יעזוב את ספרד בשל בעיות המס? (Getty)
אלא שאלונסו לא ממהר. קבוצת הילדים של ריאל וקבוצת המילואים של סוסיאדד הם מקומות בהם הוא יכול לנסות דברים, לבדוק מה מצליח ומה לא, ולא להיכנס ללחץ מכל הפסד. הוא יודע זאת היטב וגם לואיס גרסיה אמר: "ההחלטה שלו להתקדם לאט היא מושלמת. לפעמים מאמנים צעירים רצים יותר מדי קדימה, למשרה בלה ליגה, אבל מגיעים אליה בלי ניסיון".
אלונסו בחר בשני מקומות בהם הוא מרגיש מאוד בבית בשביל להתחיל את הקריירה שלו. אפילו לא ליברפול או באיירן, בהן השתלב, אלא ספרד, שם הסגנון מתאים לו כבר מגיל נוער או מקבוצת מילואים המלאה בשחקנים צעירים ומבטיחים.
יחד עם זאת, הוא כבר הודה בריאיון לאחרונה שהוא "לא יודע מה יקרה בעונה הבאה או בזו שאחריה ורק רוצה ליהנות מהקריירה שלו".
בימים בהם אלונסו נלחם בבית המשפט בספרד בשל ענייני מסים ומתעקש כי הוא חף מפשע, אל תופתעו אם במקרה בו התוצאות הטובות והיכולת המבטיחה יימשכו, הוא ייבחר לעזוב את ספרד לטובת אחד ממועדוני הפאר ביבשת. יורגן קלופ למשל, רמז יותר מפעם אחת כי ימיו בליברפול מתחילים להתקרב לקיצם ואולי אם אכן יזכה באליפות העונה, יחליט לעזוב בשיא ואלונסו יקבל את הצ'אנס.
איש לא יודע כמובן מה צופן העתיד לצ'אבי אלונסו כמאמן ואיש לא יכול להבטיח כמובן שההבטחה הגדולה אכן תתממש. כבר ראינו מקרי עבר שנגמרו בהתרסקויות על הבמה המרכזית, אבל אם זה יצליח, אם צ'אבי אלונסו אכן יהיה הדבר הגדול הבא, זו יכולה להיות תחילתה של חוויית כדורגל מופלאה עבור כולנו.