אין משחק גדול מזה בכדורסל הישראלי. מכבי ת"א והפועל ירושלים ייפגשו מחר (ראשון) למשחק המרכזי של המחזור הרביעי בליגת ווינר, כאשר השתיים מחזיקות במאזן מושלם עם שלושה ניצחונות בליגה. מכבי מגיעה עם תנופה לאחר הניצחון על ולנסיה ביורוליג, בעוד הפועל ירושלים הרשימה באירופה כשגברה על אא"ק אתונה.
טיילר דורסי נכלל בסגל הצהובים למשחק, ויירשם למשחק כזר. המשמעות המיידית היא כי עד סיום העונה, לא יוכל להירשם לאיזשהו משחק כשחקן מתאזרח. את משבצות הזרים האחרות ימלאו טאריק בלאק, אותלו האנטר, סקוטי ווילבקין ונייט וולטרס. קווינסי אייסי, אלייז'ה ברייאנט, אנג'לו קלויארו וסנדי כהן יוותרו בחוץ.
כפי שפורסם אצלנו, במכבי ת"א היו מודעים לבעיות הקיימות באזרוח של דורסי, בשל האחזקה שלו בשתי אזרחויות מקבילות - יוונית וכמובן, אמריקאית. ע"פ החוק היווני, לא ניתן להחזיק בשלוש אזרחויות במקביל, ולכן נדרש ממנו לוותר על האזרחות ביוון, מה שהוא לא מוכן לעשות. היום נקבעה החותמת הסופית, ודורסי ייספר כזר מן המניין.
שתי הגדולות של הליגה נפגשו בעונה הסדירה אשתקד שלוש פעמים. מכבי פתחה עם 78:91 על ירושלים בהיכל, וניצחה גם בארנה (78:89). בסיבוב השלישי, האדומים ניצחו (92:98) בבית, מה שלא מנע מהצהובים לזכות באליפות שניה ברציפות. עם זאת, ירושלים גברה 83:84 על מכבי בגמר גביע ווינר שנערך בחודש שעבר עם 21 נקודות של ג'יימס פלדין.
מכבי ת"א ערכה היום (שבת) את האימון המסכם שלה באולם ספורט השלום בעיצומו של שבוע תובעני במיוחד. הצהובים יפגשו את ירושלים, לפני שביום רביעי יארחו את פנרבחצ'ה ביורוליג ויומיים לאחר מכן יתארחו בפיראוס אצל אולימפיאקוס.
"אנחנו יודעים כמה המשחק חשוב למועדון ולאוהדים". ספרופולוס (צילום: אלן שיבר)
יאניס ספרופולוס, מאמן מכבי ת"א, התרגש לקראת המפגש: "זה קלאסיקו ואנחנו יודעים כמה חשוב המשחק עבור המועדון והאוהדים. אני משוכנע שנלחם חזק ונגיע מוכנים. טוב שאני לא קורא עברית. עבור מאמן זר המשחק הזה לא כל כך מורכב כי הוא לא יבין מה אומרים בחוץ".
על המפגש הקודם בין הקבוצות: "זה משחק שונה לחלוטין. בגביע ווינר הגענו אחרי חמישה משחקים ברצף. כאן זה שונה. נבוא למשחק הזה בצורה שונה וזה הבדל גדול. אנחנו לא חושבים על חלוקת דקות השבוע, אלא רק על המשחק הקרוב. לא משנה מה יבוא לאחר מכן, אנחנו מתמקדים במשחק הקרוב ומקווים לעשות תוצאה טובה".
ג'ון דיברתולומאו סיפר על היתרונות של ירושלים: "אנחנו מגיעים לכל משחק במטרה לנצח. ברור שיהיה נבחרת לפתוח את השבוע עם ניצחון, אבל נתקדם משחק אחרי משחק. אנחנו צריכים לעבוד על הגנה חזקה, משום שלירושלים יש קבוצה התקפית מעולה עם נשקים רבים. צריך לעצור את התקפות המעבר שלהם ולא לתת להם להכנס לקצב".
יעצור את ירושלים? דיברתולומאו