עוד קמפיין מאכזב בשלב מוקדמות הסתיים לו. נבחרת ישראל הפסידה הערב (שבת) 2:1 בבית לפולין ורשמית לא תשיג את הכרטיס ליורו 2020 מהבתים, וכעת נותר לה לנסות להעפיל דרך הפלייאוף של ליגת האומות. אחרי פתיחה טובה מאד של הקמפיין, היכולת של הכחולים-לבנים התדרדרה מאד במשחקים האחרונים, והיום זה בא לידי ביטוי עם מחצית ראשונה רעה מאד נגד הפולנים.
מואנס דאבור שכבש את השער המצמק, התייחס לתוצאה: "מחצית ראשונה שלילית, לא עשינו כלום. אפשר להגיד שהיינו מבוהלים עם הכדור. מול נבחרת כמו פולין יותר קשה כשלא פותחים טוב. במחצית השנייה המערך התאים יותר. ניקח מפה את הדברים החיוביים, אנחנו חייבים להשתפר".
"פולין זו נבחרת פיזית מאד. השחקנים חזקים וברמה גבוהה, מהטופ העולמי", המשיך החלוץ. "ניסיתי לעשות את המקסימום, אני נותן את כל כולי על המגרש, מקווה שלהבא גם ננצח. הפלייאוף? זה לא מוריד מהמוטיבציה אלא להיפך. ראינו שאנחנו פחות טובים מנבחרות כאלו ונצטרך להתעלות. 10-15 דקות לא יעזרו לנו, נעבור את שלישי וכולנו תקווה שאולי בפלייאוף נעשה את זה".
דאבור ידע לבקר את היכולת של עצמו ושל חברים שלו: "אחת המחציות הלא טובות שלנו מזה הרבה זמן. פתחנו לא טוב וכשזה קורה מול נבחרת כמו פולין מאבדים ביטחון וזה רק הלך והידרדר עם הדקות, היה לנו מזל שנגמרה המחצית רק ב-1:0. במחצית השנייה עשינו מאמצים גדולים, ולצערנו כבשנו וזה לא הספיק. נצטרך לעבוד קשה ולקחת את הדברים החיוביים מהמשחק, לעבוד על השליליים ולחשוב קדימה. לכולנו יש מטרה אחת. אולי קצת מוקדם לחשוב על הפלייאוף, אבל בסופו של דבר זה מה שחשוב. נצטרך להתעלות בשני המשחקים למשך 90 דקות בשביל אולי לעשות את זה".
"אם הראש היה בפלייאוף? לא חושב שזה השפיע לרעה. לפני המשחק כולם היו במוטיבציה לתת הופעה טובה ולהתחיל ברגל ימין אחרי ההודעה שאנחנו בפלייאוף. לצערי זה קרה ההיפך - אבל אני מעדיך שזה יקרה היום ולא במרץ. אני וערן (זהבי) היינו קצת עצבניים, כמובן לא על מישהו ספציפי. אנחנו רוצים שהחברים יהיו קרובים אלינו וילחצו קדימה כי זה עוזר לנו, והיום זה פחות קרה. היינו בכמה דקות של מומנטום טוב, יכול להיות שהיינו יכולים לכבוש עוד אחד".
על התרומה שלו הוא הוסיף: "חוץ מהגול אני חושב שעשיתי היום הרבה עבודה. אני כמו תמיד מנסה לתת את כולי על המגרש ולתת לנבחרת כמה שיותר. היה לי משחק טוב ומקווה שבמשחקים הבאים זה יתורגם לעוד יותר שערים, וחשוב מזה - גם לנקודות".
נאתכו, רוצה לסיים בטעם טוב מול צפון מקדוניה (אלן שיבר)
גם ביברס נאתכו דיבר על ההבדלים ביכולת בין המחציות: "אפשר לחלק את המשחק לשתי מחציות. בראשונה לא הצלחנו לשחק כדורגל וליזום, בשנייה לקחנו קצת יותר סיכון, אפילו כשספגנו שער ממצב נייח. אבל לפחות שיחקנו ויזמנו, הגענו לחצאי מצבים, וזה לא הספיק. יש לנו עוד משחק שאנחנו צריכים לסיים את הקמפיין בצורה חיובית, ואז נתכונן לדבר שבאמת כולנו מחכים לו. קורה בכדורגל לפעמים שאתה לא מוצא את האיזורים הנכונים לשחק. לא פתחנו נכון, זו נבחרת כזו חזקה ורואים את האיכויות שלהם ישר. אנחנו לא מתעסקים בלבנדובסקי או מישהו אחר".
הקפטן הוסיף גם לגבי היריבה הבאה והמספרים של ערן זהבי: "חבל שלא יצאנו לתיקו לפחות. חבל שדברים כאלו קורים, אבל זה נגמר בצורה חיובית. השופט? לא הבנו בהתחלה על מה הוא הפסיק את המשחק, בכל משחק באירופה פורצים למגרש. אחרי זה שמנו לב שהשחקן נפגע. צפון מקדוניה? הולך להיות משחק מאד קשה מול נבחרת עם שחקנים טובים ומוכשרים, נצטרך להיות בכושר מצוין. נרצה לסיים בצורה חיובית, זה לא יבטיח לנו משהו, אבל אנחנו רוצים לסיים עם טעם טוב. זהבי? מצד אחד חשוב לנו והלוואי שיסיים מלך השערים, מצד שני חשוב שהנבחרת תצליח".
השוער אופיר מרציאנו פירט גם כן מה היו הבעיות של ישראל: "היינו צריכים להיות יותר החלטיים. במחצית השנייה זה השתפר, חבל שלא הצלחנו לממש את זה לתוצאה יותר טובה. שיחקנו מול נבחרת טובה שהגיעה עם הרבה אינטנסיביות. במחצית הראשונה לא מצאנו לזה פתרונות, לא היינו מספיק החלטיים. נשתדל לקחת את הדברים הטובים להמשך. אני חושב שהיה לי משחק לא רע, הייתי שם כשהיה צריך אותי".
על מצבו כשוער מסופסל בקבוצה הסקוטית, היברניאן, הוא אמר: "זה לא יקרה בעזרת השם עד הפלייאוף. כרגע זה המצב, נמצא פתרונות ואתמודד כמו מקצוען. אני אחד השחקנים הבכירים בקבוצה שלי, יש סיבות שאני לא משחק וזה לא סיבות בפן המקצועי. אני מתרכז כרגע בנבחרת, שזו המשימה הכי חשובה שלי. לבנדובסקי? קודם כל הוא לא פתח אז נתן לנו קצת חיים קלים בהתחלה. הוא שחקן טופ עולמי, חוויה לשחק מולו. מוציא ממך את הטוב ביותר, חושב שהתמודדנו מולו לא רע כשנכנס".
מרציאנו, יפתח גם מול צפון מקדוניה? (אלן שיבר)