לברון ג'יימס עשה עוד צעד אדיר לפנות בוקר (בין שבת לראשון) בחקיקת שמו בין הגדולים ביותר בהיסטוריה של ה-NBA. הנקודה ה-33,644 של המלך מול פילדלפיה נתנה את האות לחגיגות הפיכתו של כוכב הלייקרס לקלעי השלישי בטיבו בכל הזמנים, תוך שהוא דוחק את קובי בראיינט, ששיחק 20 עונות במדי הסגולים-זהובים, למקום הרביעי. קינג ג'יימס הגיח לשלישייה הראשונה כשהוא רק בן 35 ו-27 ימים בלבד. קובי, שנדחק מהטופ 3, היה בן 37 ו-234 ימים כשקלע את הנקודה האחרונה שלו בקריירה, אי שם בסוף עונת 15/16.
המטרה הבאה: הדוור
אחרי שטיפס לשלישייה הראשונה ובדרך שכתב את ספר השיאים והפך לצעיר אי פעם להגיע כמעט לכל ציון דרך שקשור לנקודות בקריירה, היעד הבא של ג'יימס יהיה שחקן נוסף שלבש את המדים הסגולים-זהובים. קארל מאלון, גדול שחקני יוטה ג'אז בכל הזמנים, הוא המדורג שני ברשימת קלעי כל הזמנים עם 36,928 נקודות.
הדוור, שרשם 19 עונות מופלאות בסולט לייק סיטי והגיע ללוס אנג'לס בעונת 03/04 שלאחריה פרש ממשחק פעיל, שיחק 1476 משחקים בסה"כ ב-NBA. עפ"י ממוצע הקריירה של לברון (27.1 נקודות), היא במרחק של 121 משחקים, עונה וחצי אם תרצו, לרגע בו ישאיר אבק גם לו. אם לא ייפצע או יפרוש, יסיים קינג ג'יימס את עונת 20-21 במקום השני בכל הזמנים, כשלנגד עיניו ניצבת מטרה אחת בלבד - להפוך לקלעי הגדול בהיסטוריה של ה-NBA.
מאלון. היעד הבא (Getty Images)
ובמקום הראשון
אם באמת נגיע בתום עונת 20-21 למצב בו לברון יעקוף את מאלון, בין קינג ג'יימס לפסגה יעמוד רק בחור אחד ששמו מורכב משלוש מילים שמעבירות צמרמורת בכל חובב כדורסל: קארים עבדול ג'אבר. הסנטר האדיר שגם הוא, כמו מאלון, שיחק 20 עונות ב-NBA, נמצא בודד בפסגת קלעי כל הזמנים עם 38,387 נקודות.
"אני אשקר אם אגיד שאני לא רואה את זה קורה", אמר לברון כמה ימים אחרי יום הולדתו ה-35, "באופן טבעי, אני יודע שאם אשחק מספיק זמן, אגיע אליו. אני פשוט אתן לזה לקרות, אבל אני רואה את זה". לפי ממוצעי הקריירה, יזדקק קינג ג'יימס ל-165 משחקים על מנת לרשת את הכתר של עבדול ג'אבר ולהפוך לקלעי הגדול בכל הזמנים.
בלי פציעות והיעדרויות, ייזדקק ג'יימס ל-165 משחקים, כלומר שתי עונות, כדי לעקוף את קארים, מה שאומר שהוא יכול להיות בודד בפסגה כבר במהלך אמצע עונתו ה-19 ב-NBA, כשהוא רק בן 37. רק לשם השוואה, עבדול ג'אבר קלע את נקודתו האחרונה כשהיה בן 42 פחות שבועיים, ועשה זאת בלא פחות מ-1,560 משחקים במהלך קריירה שהתפרשה על פני 20 שנה.
אחרי שיכבוש את פסגת הקלעים, תעמוד לנגד עיניו של קינג ג'יימס מטרה נוספת והיא לסיים את הקריירה כראשון אי פעם שקולע מעל ל-40,000 נקודות. אם יעבור את עבדול ג'אבר, לברון יהיה רחוק ממטרת ה-40K רק 1,613 נקודות, שהן בסה"כ קצת פחות מ-60 משחקים ע"פ ממוצע הקריירה שלו. 60 המשחקים הללו יכניסו את לברון לעונתו ה-20 בליגה הטובה בעולם כשהוא בן פחות מ-38 ורחוק רק 20 משחקים, מנקודת הציון המפלצתית. אם יתגשם התרחיש, הוא יהווה רף גבוה מאוד לכל מי שינסה אי פעם לרשת את המלך. לנו רק נותר לאחל לו בריאות.
עבדול ג'אבר. כרגע, בודד בפסגה (getty Images)