הקול העבה שלו, החיוך הכובש והמילים הבלתי נשכחות - הם שהפכו את אלי ישראלי לקול שתבוע ללא מעט אוהדי ספורט בזכרונות הילדות, והם הגורמים לכך שההודעה על לכתו בטרם עת זרעה עצבות עמוקה, אפילו יותר מהשלכות הקורונה, בספורט הישראלי.
עם פרסום ההודעה, בעולם הספורט החלו להיפרד מישראלי. מועדון הכדורסל של הפועל ת"א הוציא הודעה רשמית: "מועדון הכדורסל הפועל ת''א משתתף בצער משפחת ישראלי, על מותו של אב המשפחה אלי. הוא היה אוהד מסור של הקבוצה, והוא מצטרף לעלי מוהר ואריק איינשטיין, זכרם לברכה ביציע האדום בשמיים. יהיה זכרו ברוך".
מלבד הפועל ת"א, גם מיטב אנשי תקשורת הספורט בישראלי נפרדו ברשתות. צפו בציוצים: