בזמן שהדיון על מיהו הכדורסלן הטוב בכל הזמנים צובר תאוצה כתוצאה מסדרת-הדוקו "הריקוד האחרון", יש כאלה שעסוקים במציאת תשובה למחלוקת אחרת. טוני נדאל, דודו ומאמנו לשעבר של רפאל, נשאל מי לדעתו הטניסאי הגדול בהיסטוריה - וסיפק תשובה נחרצת.
"רוג'ר פדרר הוא הגדול מכולם", הדגיש טוני, "אני רק לא יודע מי נמצא שם קרוב אליו; אולי רוד לייבר, אולי רפאל. אני חושב שרפא לא נמצא הרחק מאחור, אבל כרגע רוג'ר פדרר הוא הטוב מכולם". דוד טוני הוסיף להחמיא לפנומן השווייצרי, כמובן מיריביו הגדולים של נדאל לאורך הקריירה. "הוא שחקן נפלא, אני אוהב לצפות בו משחק. אם לא הייתי הדוד של רפא, הייתי רוצה שפדרר ינצח בכל משחק. הוא מלא בקלאסה במשחק שלו וגם מאוד יעיל".
ועדיין, למרות המחמאות האלה, טוני נדאל הודה: "מבחינתי, בתור המאמן בזמנו של רפא, העדפתי לשחק מול פדרר מאשר מול נובאק ג'וקוביץ'. זה לא עניין של מי יותר טוב, אלא של סגנונות. מול פדרר, אנחנו יודעים מה אנחנו צריכים לעשות כדי לנצח, בעוד מול ג'וקוביץ' הרבה פעמים לא ידענו בדיוק למצוא פתרונות. זה היה קשה יותר להתכונן למשחקים מול נובאק".