הפעם האחרונה בה קבוצה שכבר הוכתרה לאלופת אנגליה הובסה 4:0 לפני סיום העונה, זה קרה ב-1997/98, כשארסנל ספגה רביעייה מול... ליברפול. אתמול (חמישי)' אותה ליברפול הרגישה על בשרה מה זה אומר לספוג כזה הפסד, עם 4:0 קשה למנצ'סטר סיטי, שתואר בתקשורת המקומית כ"האנגאובר" אחרי חגיגות הזכייה ההיסטורית.
בשלב זה בממלכה בעיקר מתעסקים בכל השיאים שהמייטי רדס יכולים או לא יכולים לשבור, כאשר ההפסד הזה אתמול כבר מנע מהם משהו אחד - המרסיסיידרס קיוו להשוות את השיא של כמות ניצחונות החוץ בעונה אחת, שיא ששייך לסיטי מעונת 2017/18 האדירה (16 כאלה). החבורה של יורגן קלופ תוכל להשיג 15 עד סוף העונה, אחד פחות מהשיא.
כמו כן, המרוץ לשיא של כמות הנקודות בעונה עדיין בתוקף, שכן נותרו 18 בקופה והאלופה הטרייה צריכה 15 על מנת לעקוף את ה-100 שסיטי רשמה לפני שנתיים. גם הפער מהמקום השני בתום העונה זה שיא אותו מחזיקים התכולים מ-2018, עם 19 נקודות. הפער כעת בין המוליכה לסגנית שלה קוצץ ל-20, והאוהדים האדומים יקוו שבזה הקיצוץ ייעצר.
עוד מספרים:
- זו הפעם הראשונה שליברפול נקלעה לפיגור של שלושה שערים במחצית במשחק ליגה מאז 2015, בהפסד 6:1 לסטוק סיטי.
- פיל פודן הוא השחקן הצעיר ביותר (20 ו-35 ימים) שרושם שער ובישול מול ליברפול במשחק ליגה. זו גם הפעם הראשונה בקריירה שהוא עושה זאת.
- ההפסד הזה היה הקשה ביותר של ליברפול בליגה מאז ה-5:0 מול סיטי ב-2017, שנרשם גם כן באתיחאד.
פפ גווארדיולה נשמע מרוצה מאד אחרי הניצחון: "ניצחנו את האלופה, קבוצה יוצאת מגדר הרגיל. היה משחק של שתי קבוצות ששיחקו בגבורה. אני אוהב את צורת המשחק של הקבוצה שלי, ניסינו לשחק כדורגל, לקחנו סיכונים. זו הקבוצה הכי טובה שהתמודדתי מולה בקריירה, והיה לנו הרבה אומץ לשחק בצפיפות שהיא מייצרת. הם שתו הרבה בירה בשבוע האחרון, אבל הם הגיעו הנה בלי בירה בדם, וזו הסיבה שמגיע לנו הרבה קרדיט".
יורגן קלופ התעקש שהשחקנים שלו לא היו שאננים או אדישים: "המשחק חשוב עבורנו? אני ראיתי גישה מדהימה של השחקנים. אבל שחקני סיטי היו מהירים יותר מאיתנו במחשבה, וכשאתה לוקה בדברים מסוימים מול סיטי, אתה בבעיה קשה. היו לנו מצבים, לא ניצלנו אותם. הם ניצלו את הטעויות שלנו, ואנחנו לא את שלהם. נצטרך לקחת את התוצאה הזאת. אם אתם רוצים שהסיפור שייצא מהמשחק הזה בתקשורת זה שלא היינו מרוכזים, אז לכו על זה. אני אהבתי את הגישה של הקבוצה שלי. אף אחד לא אמר שלא אכפת לו מהמשחק הזה. אם יש קבוצה בעולם שיכולה למחוץ אותנו ככה, זו סיטי".
ראחים סטרלינג, שכבש את שער הליגה הראשון שלו מול האקסית (אחרי תשע הופעות מולה בפרמייר ליג), סיכם: "הם היו מצוינים לאורך העונה כולה. רצינו פשוט לספק משחק טוב מולם. היה לנו מבחן מול האלופה המכהנת כדי להוכיח נקודה, עשינו את זה בצורה נהדרת. העונה הבאה בעצם התחילה היום, ואנחנו היינו טובים מאד. הקבוצה הזאת מתפתחת ומשתנה, אפשר למשל לראות את הבגרות של פיל פודן. לדעתי יהיו לנו שחקנים מצוינים בעתיד".
קלופ ופפ, חברים טובים (getty)