מכבי ראשון לציון סיימה את גמר הפיינל פור אתמול (שלישי) בתחושת החמצה ענקית. ההפסד 86:81 למכבי תל אביב היה מתסכל במיוחד לאור העובדה שהיא הצליחה למחוק פיגור של 18 נקודות עד לכדי נקודה אחת בדקת הסיום, אבל זה פשוט לא היה מספיק. אדם אריאל, זאק הנקינס וגם דיאנג'לו האריסון הזילו דמעה לאחר שראו איך התואר חומק להם מבין הידיים. "האכזבה של כולנו גדולה", אמר עוז בלייזר בסיום. "הרגשנו שאנחנו יכולים לזכות באליפות, בניגוד לעונה שעברה שבה הסתפקנו בעליה לגמר. נצטרך לעבוד קשה כדי להגיע עוד פעם למעמד הזה".
הגמר אתמול נפתח בדיוק כמו חצי הגמר של ראשון לציון מול הפועל ירושלים - רק הפוך. אם נגד הקבוצה מהבירה הייתה זו ראשל"צ שטסה ליתרון מוקדם, אתמול מכבי צלפה מכל פינה ויצרה הפרש שקשה מאוד למחוק. אבל סגנית האלופה הצליחה לחזור בזכות ערב ענק של האריסון (38 נקודות, שיא פיינל פור) ובסוף הייתה רחוקה מספר פעולות/שריקות קטנות ממהפך מדהים. "מכבי באה עם הרבה אנרגיה, הם הראו מי הם בדיוק, ואנחנו הגבנו מאוחר מדי", אמר האריסון. "הם שיחקו בהרכבים גבוהים והקשו עלינו, אבל בכל זאת היינו יכולים לנצח, ובמשחק כזה, זה כל מה שאתה יכול לבקש".
בסיום המשחק ירד היו"ר יצחק פרי לחדר ההלבשה ונפרד מהשחקנים והצוות המקצועי, כשהוא אומר לכולם תודה על עוד עונה מצוינת של ראשון לציון - שרשמה עליה חמישית לפיינל פור בשש השנים האחרונות. "זו הייתה עונה מצוינת שלנו, אני גאה בשחקנים ובמאמנים", אמר פרי, ותלה את פתיחת המשחק החלשה בחצי הגמר האפי נגד ירושלים: "באיזשהו מקום, אחרי הניצחון הגדול על ירושלים, כנראה שלא הצלחנו להוריד את השחקנים לקרקע". בלייזר, שעבורו זה היה הפסד שלישי בגמר הפיינל פור, סיכם: "בסוף זה יבוא, נמשיך להאמין וזה יצליח. היינו בטוחים שהאליפות תהיה שלנו, אבל אין דבר כזה מגיע".
משחק שיא של האריסון לא הספיק (אלן שיבר)
לראשון לציון אין יותר מדי ללקק את הפצעים, וכבר אתמול היא החלה את בניית הסגל לעונה הבאה - שבה היא תשתתף שוב ביורוקאפ. "אף אחד לא יודע איך תיראה השנה הבאה בגלל המצב הכלכלי בארץ, אבל ברור לנו שזו לא תהיה עונה רגילה", אמר פרי. "בשנה הבאה גם לא יהיה פיינל פור, הולכים לסדרות, לכן נצטרך להעמיד קבוצה יותר טובה. היינו רוצים להשאיר חלק ניכר מהסגל".
אז איך תיראה מכבי ראשון לציון בגרסת 2020/21? הנה תמונת מצב ראשונית:
גיא גודס - מחזיק בחוזה, ימשיך בוודאות להוביל את הקבוצה בעונה הבאה.
דיאנג'לו האריסון - בראשון לציון רוצים מאוד להשאיר את כוכב הגמר, שמצידו גם הביע את רצונו להמשיך, לאור העובדה שהתחבר היטב למועדון ולאור רצונו לשחק בשתי מסגרות. האריסון עצמו יחזור לארה"ב וצפוי להחזיר תשובה בשבועיים הקרובים, כאשר הכיוון נראה חיובי.
דריל מונרו - לראשל"צ יש אופציה עליו, אך לא תוכל להמשיך לשלם לו שכר זהה (כ-160 אלף דולר בעונה) בעונת פוסט קורונה. אם יסכים להתפשר על שכרו, ייתכן מאוד שיישאר.
אלכס המילטון - סיכם בגלאטסראיי ויעזוב.
זאק הנקינס - ראשל"צ הייתה מאוד רוצה להשאיר אותו (למרות ההופעה החלשה בגמר), אך לא תוכל להתחרות בהצעות הגדולות שהוא צפוי לקבל, אולי אף מקבוצות יורוליג.
גודס, איך ייראה הסגל לעונה הבאה? (אלן שיבר)
עוז בלייזר - סימן שאלה גדול מאוד. הקפטן, שהגיע לפני שנתיים לראשון לציון אחרי עונה פחות טובה במכבי חיפה, סגר עונה מצוינת שבה ביסס את עצמו כאחד הישראלים הטובים בליגה, התקפית והגנתית. ראשון לציון תנסה להשאיר אותו, אבל לא בטוח שתצליח לעשות זאת לאור ההתעניינות הגדולה, בין היתר מחלק מהקבוצות הגדולות בישראל.
אדם אריאל - המנצח הגדול של חצי הגמר מסיים חוזה וגם מעורר הרבה עניין, בישראל ובאירופה. לפני מספר שבועות דחה הצעה מאולם הגרמנית, אבל עשוי בכל זאת לצאת לאחת הליגות באירופה. גם הפועל ירושלים היא אופציה מבחינתו.
נמרוד טישמן - מסיים חוזה גם כן. מאוד מוערך על ידי גודס, ייתכן שיוחתם על חוזה חדש.
נועם דוברת - הכישרון הצעיר חתום על חוזה ארוך טווח במועדון. אמור להמשיך ולקבל קרדיט נרחב אף יותר בעונה הבאה מגודס.
נועם אביבי - הגיע במהלך פגרת הקורונה מבני הרצליה והותיר רושם חיובי. צפוי להישאר גם בעונה הבאה.
טל פלד - הגארד בן ה-17, תוצר מחלקת הנוער, מיעט לשחק העונה, אך ב-2020/21 יקבל דקות משמעותיות יותר. תזכרו את השם, ייתכן שגדל בראשון לציון אחד הקלעים הגדולים של הדור הבא בכדורסל הישראלי.
בלייזר, סימן שאלה גדול (אלן שיבר)