אחרי שנה אחת בחוץ, אפשר להכריז: אריאן רובן חזר לשחק כדורגל. אמנם לא במשחק רשמי, אבל אין ספק שהקסם עוד שם. הרכש הנוצץ והקפטן החדש של כרונינגן ההולנדית, בגיל 36, פתח בהרכב ב-1:1 במשחק ההכנה נגד אלמרייה סיטי, והשלים חצי שעה על כר הדשא. "זה עוד רחוק משם, אבל היה כיף", הוא סיכם.
רובן, כאמור, פתח ב-11 של כרונינגן והשלים חצי שעה. "היה נחמד שוב להיות על הדשא, אבל איפשהו בין 20 דקות לחצי שעה היה המקסימום עבורי", הוא הסביר. רובן, שלא שיחק עד כה במשחקי ההכנה של הקבוצה מפאת כושרו, ראה את קבוצתו סופגת שער מרגליו של פאריס חמותי בעודו על המגרש. מחליפו של הכוכב, ראמון פסקל, הצליח לאזן מאגף ימין רגל לפני הירידה להפסקה וקבע את תוצאת המשחק.
"כמובן שאני עושה דרך ארוכה ואני עוד רחוק מאיפה שאני רוצה להיות", אמר רובן בסיום. "אבל לשחק חצי שעה עכשיו זה נחמד. יש קצת תלונות וגירויים פה ושם, אבל אני מנסה להינות כמה שאפשר. זה הולך ומשתפר, אני אמשיך. זה עניין של להתרגל, הכושר הכללי של שם, אני במצב טוב ביחס לגילי, אבל בכל זאת צריך לשים לב לגוף שלי, לרצועות ולשרירים".
"אריאן לא שיחק כדורגל למעלה משנה", אמר מאמנו, דני באוס, בסיום. "הוא עדיין פאנטי, אבל צריך להיות חכם. חצי שעה זה די והותר בשלב הזה".
רובן. טוב שחזרת (Getty images)