הפועל חיפה סיימה את קמפיין גביע הטוטו במקום האחרון ובטעם רע לאחר התבוסה להפועל חדרה 4:2. ההכנה למשחק לא הייתה אידיאלית מאחר שמאמן הכושר, דני ביבס שהה בימים האחרונים בבידוד ונעדר מהאימונים, ובנוסף דור מלול, נס זמיר ולירן סרדל נעדרו בשל פציעות וניכר שהיה לכך משקל לא קטן בהפסד.
בניגוד להפועל חיפה של העונה שעברה שהיה קשה מאוד להבקיע נגדה, בארבעת משחקי גביע הטוטו ספגו האדומים לא פחות מתשעה שערים. במועדון זעמו בסיום המשחק: "הייתה הפקרות בהגנה, הקישור וההתקפה לא סייעו לחלק האחורי. אסור לנו להיראות ככה ונותר לנו פחות משבוע לתקן את זה". נקודת האור היה וויליאם אגאדה שכבש שער שני בשלוש הופעות. כל יתר השחקנים זכו לביקורות על היכולת שלהם.
במסגרת הרצון לחזק את החלק הקדמי, לצוות המקצועי הוצע חלוץ לבוב האוקראינית, רנאן אוליברה שבעונה שעברה כבש שלושה שערים והוסיף בישול. הברזילאי שיחק בליגה במלטה ומועמד גם להצטרף לעולה החדשה, מכבי פתח תקווה. לרנאן יש חוזה לשנתיים נוספות באוקראינה.