לא כל יום זה קורה, ובטח לא במכבי ראשל"צ. דניאל פרידמן ישמש בעונה הבאה כקפטן האלופה, והוא מחליף בתפקיד את יואב נאמן שפורש מכדוריד פעיל. 16 שנים נאמן נשא את סרט הקפטן, וזה הזמן של פרידמן בן ה-29, שכבר זכה עם המועדון ב-6 אליפויות וב-4 גביעי מדינה.
"אני שמח מאוד שנבחרתי לקפטן", אמר פרידמן. "זו זכות גדולה, בטח אחרי יואב והמורשת שהוא השאיר. מכבי ראשל"צ הוא מועדון ענק, שהגעתי אליו לפני 13 שנה והפך במהרה לבית שלי. אעשה הכל כדי שהמועדון יצליח וישיג את כל התארים, וחשוב לא פחות, יצמיח אנשים ושחקנים טובים יותר".
פרידמן גם התייחס בראיון לאיגוד הכדוריד לחזרת הליגה והתמודדות בחודשים האחרונים: "מאוד מיוחד לחזור אחרי כל מה שקרה בעונה הקודמת. חיכינו, כולם, וזה מרגיש שעד שלא נחזיק את הכדור, זה משהו שקשה להאמין ואנחנו כל כך רוצים את זה. התקופה הזו היא מסע מאוד מעניין. אנשים לא אוהבים חוסר ודאות. זה קשה, ומצד שני צריך לשמור על הגוף ועל הראש במתח מסוים לקראת החזרה. זו התמודדות מאתגרת. כל כך שמחנו שהכריזו על פתיחת הליגה. אני מאחל שהליגה תתחיל ותסתיים בפלייאוף, ולא תיעצר. לדעתי הליגה תהיה יותר שוויונית. יש 4-5 קבוצות שיכולות להתחרות על האליפות, וזה טוב לכדוריד".
על השינויים שהתבצעו במכבי ראשל"צ, שהוכרזה כאלופה: "עזבו הרבה שחקנים, שאני באופן אישי מעריך ואוהב, וגם תרמו מקצועית ובכל פן אחר למועדון. הסגל החדש שנבנה הוא ממש טוב ויכול לרוץ לכל התארים. יואב נאמן עבורי הוא מורה דרך. כמות ההערכה שלי כלפיו באמת ענקית. כמובן ולדי קופמן. אני שמח מאוד בשביל שניר נציה שיצא לגרמניה. הוא יכול להגיע לרמות הכי גבוהות. לגבי עמית סטלמן, מאוד כואב לי שאנחנו לא יכולים להמשיך להיות ביחד. מצד שני, אלדר שיקלושי ורותם סגל חזרו - וזה מאוד משמח. הקבוצה צריכה אותם כדי לצעוד לעבר המטרות שלנו, לאליפות ולזכייה בשני גביעים".
(צילום: באדיבות איגוד הכדוריד)
במכבי ראשל"צ פתחו את האימונים, בהדרכת ג'ו מתתיה והרוויה פאזין שממשיך כעוזרו, ובהשתתפות הזרים איוון קראצ'יץ', שממשיך לעונה רביעית, והבוסני גאפר חדזיומרוביץ' (30, 1.94 מ'), פיבוט ושומר 3 בהגנה (השניים שיחקו יחד בעבר בנבחרת בוסניה). בקבוצה ממתינים להבהרות מצד תומר בודנהיימר, שהיה בהתרשמות בקבוצה מהליגה השלישית בגרמניה ונמצא על סף סיכום. אם בודנהיימר יחתום בגרמניה (ויהיה הליגיונר ה-12 בגברים), מכבי ראשל"צ תאבד בקיץ אחד את שני הפיבוטים שלה - אחרי ששניר נציה הצטרף לגרוסוולשטאדט מליגת המשנה בגרמניה.
עמית סטלמן נכנס לאחרונה להסגר, אבל בזווית שלו עדיין מנסות להגיע לסיכום, לגבי העונה הזו או הבאה, הפועל אשדוד וא.ס רמה"ש. במכבי ראשל"צ מרוצים מהיכולת שמפגין אמיר שניידר, מי שאמור להוביל את עמדת הפינה אחרי סטלמן, כמו גם מהמקשר רותם סגל. היו"ר אריק אלקלעי משוכנע: "רותם ואמיר יהיו שחקנים חשובים העונה, כיף לראות את העבודה שהם ואחרים עשו עם עצמם בחודשים האחרונים. זה בהחלט משמח לראות את המוכנות ששחקנים רבים הגיעו איתה לפתיחת האימונים". מי שהאריך חוזה בשלוש עונות נוספות בקבוצה הוא הכישרון הצעיר קסם עמיאל, שסיפק בעונה שעברה יכולת מצוינת ועשוי להיות מוסט העונה מעמדת הקיצוני לעמדת המקשר.
אלדר שיקלושי (ששב מהשאלה במ.כ באר שבע) וניב פישלוביץ' יובילו את עמדת השוערים. יוליאן סטראט טרם הכריז על פרישה ובקבוצה צפויים להציע לו לשמש כמאמן השוערים (וייתכן גם שימשיך לשחק בקבוצת המשנה). שחקנים בולטים שממשיכים: שרון שלם שהאריך את חוזהו, ירמי סידי, דור קלדרון וצח מלול. כמו כן, ניב שמן שחזר מפציעה. מנגד, עמית צ'מרינסקי הושאל למכבי קריית מוצקין והשוער טל אליוכין למכבי ת"א.