חוסה רודריגס, הרכש החדש של מכבי חיפה, התראיין בספרד וסיפר מדוע חזר לישראל. בגיל 25, אקס מכבי תל אביב שהתחיל את הקריירה דווקא בריאל מדריד, מרגיש שנבגד ע"י מלאגה, ממנה הגיע לירוקים, ועל פי הציטוטים נדמה כי חיפה לא הייתה האופציה המועדפת עליו.
"רציתי לשחק בכחול-לבן. קיוויתי להזדמנות שנייה, אבל זה לא קרה. אני מרגיש שמאנולו גאספר (המנהל הספורטיבי) בגד בי", אמר הספרדי. "קודם הוא אמר לי דבר אחד ואז לא עשה אותו. מכבי נתנה לי אולטימטום וזה נורמלי. הם עמדו מאחורי במשך שלושה שבועות".
"רציתי לחזור למלאגה", המשיך הקשר. "רציתי לשחק שם מאז שעזבתי. הכוונה של המועדון הייתה לחדש לי את החוזה, ואני לא מאשים את המועדון בזה. מפריע לי שהאוהדים הטילו בי ספק אחרי כל מה שעשיתי עבור המועדון. מאנולו צריך להבהיר את הדברים ולהיות כן".
לא האופציה הראשונה (האתר הרשמי של מכבי חיפה)
על החזרה לישראל אמר: "הייתי פה לפני שנתיים, היה לי טוב וזה מה שקודם כל גרם לי לחזור. האמת שהכדורגל בישראל לא ממש מוכר, אבל אנשים פה חיים אותו מאוד. המצב הבטחוני? זה הרושם שמקבלים מבחוץ, אבל בטוח פה בדיוק כמו בספרד".
בספרד טענו שמכבי חיפה לא מוכרת כמו מכבי תל אביב, אבל היא חולמת על אליפות: "האמת שהקבוצה הכי בולטת היא מכבי תל אביב, אבל יש פה שלוש קבוצות גדולות, עם מכבי חיפה והפועל באר שבע שתמיד נאבקות. המאמן שזכה בשתי האליפויות האחרונות עזב. יש פה פרויקט שהמטרה שלו היא לזכות באליפות ולהגיע לאירופה".
"מתי אערוך בכורה? אתמול המאמן העלה אותי לאימון בפעם הראשונה. הוא אמר לי שהוא חושב שאני אהיה מוכן למשחק ביום ראשון נגד באר שבע, שהיא אחת הקבוצות הכי חזקות פה. אני מאמין שיהיה טוב. אני רוצה להשתלב במועדון החדש שלי ואני שמח להיות פה. מתייחסים אליי פה ממש טוב. פערי השפה? האמת שהרוב מדברים פה אנגלית. אני יושב ללמוד ומבין הכל, מקווה גם לדבר בקרוב. עברית? בלתי אפשרי, בלתי אפשרי".