רגע לפני הפיינל 8 בליגת האלופות, דרמה גדולה בהפועל ירושלים: כריס קרמר, שרק חתם השבוע בקבוצה כדי לחזק אותה בשלבי ההכרעה של המפעל באתונה, לא עבר את הבדיקות הרפואיות במועדון, ובעקבות כך קבוצתו של עודד קטש החתימה זר אחר: ניקוס פפאס שחקנה של פנאתינייקוס. הקלע בן ה-30, יצטרף לפחות לשבוע של רגעי ההכרעה בליגת האלופות של פיב"א, כדי לחפות על החוסר שהקבוצה נתקלה בו.
שינוי הכיוון המהיר שביצעה מחזיקת הגביע נבע מכך שקרמר נחת בישראלי ומייד אנשי ירושלים הבחינו שהוא עם משקל עודף. בהמשך היום הוא לא עבר את הבדיקות הרפואיות ובעקבות כך החוזה איתו בוטל ובמקומו יגיע פפאס בחוזה זמני.
פפאס שיחק ב-7 השנים האחרונות ושותף בעונה החולפת ל-19 משחקים ביורוליג ורשם 6.8 נקודות למשחק ו-1.2 אסיסטים ב-18 דקות בממוצע. הגארד שיחק בשבע השנים האחרונות בפנאתייניקוס וזכה איתה ב-5 אליפויות ו-5 גביעים. לפאפאס גם רזומה עשיר בנבחרות יוון השונות. ב-2017 הגיע עם הנבחרת היוונית עד לרבע גמר אליפות אירופה.הגארד זכה גם באליפות העולם עד גיל 19 ב-2009, ושתי אליפות אירופה: עד גיל 18 ב-2008 ועד גיל 20 ב-2009.
הפועל ירושלים תצא ב-30 בספטמבר לקרב האחרון שלה לעונת 19-20, כאשר תשתתף בפיינל 8. הירושלים איבדו את ג'יימס פלדין וג'רמי פארגו, שעזבו את הבירה וגם את הקפטן, ג'ייקובן בראון, שנפצע ולא ישתתף ולכן יש משמעות אדירה לשחקן החיזוק שיצטרף לשורות האדומים.
ימלא את החסר? פפאס. (GETTY)
7 שנים בפנאתינייקוס, פפאס (getty)