קו הסיום הגיע, הבמה מוכנה ולכולם ברור מה המשמעות של משחק מספר 5 בסדרת גמר ה-NBA, שכרגע עומדת על 1:3 ללייקרס. מיאמי תצטרך להילחם על חייה ללא גוראן דראגיץ' ששוב ייעדר, ומבחינתה של לוס אנג'לס, המשוואה פשוטה: ניצחון = אליפות. אליפות מספר 17 בתולדות המועדון, ורביעית בקריירה של לברון ג'יימס.
- 04:00 ישיר ב-5SPORT: משחק 5 בגמר ה-NBA בין הלייקרס למיאמי (1:3)
לברון, אגב, יוכל להפוך לשחקן הראשון אי פעם שזוכה באליפות ובתואר ה-MVP של סדרת הגמר עם שלוש קבוצות שונות. מאמן הקבוצה, פרנק ווגל, דאג להוריד פרופיל לקראת הקרב: "הסדרה הזאת רחוקה מלהיות גמורה. אני מתרכז אך ורק במה שאנחנו צריכים לעשות כדי להשיג את הניצחון הנוסף הזה".
למרות הצנעה של ווגל, מיאמי בפיגור 1:3, ממנו אף קבוצה לא חזרה נגד לברון (ורק לברון חזר ממנו בגמר NBA), וברחבי לוס אנג'לס כבר יכולים להריח את הטבעת. אמש (חמישי), דווח בארצות הברית שבניגוד לתכנון המקורי, הלייקרס ילבשו במשחק 5 את מדי "הממבה", שכמובן מוקדשים לקובי בראיינט. "הביטחון שלנו שונה בכל פעם שאנחנו לובשים את הגופיות האלו", ניסה להסביר אנתוני דייויס. כזכור, LA עדיין לא הפסידה עם המדים הללו בפלייאוף (מאזן 0:4).
"אנחנו לא רוצים להפסיד עם מדי 'הממבה', נגיע כדי לנצח", אמר קנטוויוס קאלדוול פופ, ששימש כאקס פקטור במשחק האחרון עם 15 נק' ושני סלים גדולים בדקות ההכרעה. בנוסף לסמליות שבגופיות, דני גרין שיתף ש'נייק' הכינו אותן בצורה שמקלה על הקבוצה על הפרקט ומאפשרת לשחקנים לנשום ביותר קלות. כך או כך, הלייקרס בסך הכל רוצים להשלים את המשימה, לעלות למאזן 4:16 בפלייאוף ולזכות באליפות היסטורית שתסכם את העונה הכי מטורפת שידעה ליגת הכדורסל הטובה בעולם.
על רקע הקרב שמצפה לנו על הפרקט בין הקבוצות, יש 'קרב' לא פחות מסקרן בתוך הלייקרס. כזה שלא ראינו הרבה זמן, בטח לא בקבוצות של לברון. לראשונה בקריירה של ג'יימס, תואר ה-MVP של סדרת הגמר לא מובטח לו במידה ויזכה באליפות. למרות שהוא מעמיד ממוצעים מדהימים של 27.8 נק' למשחק, 11 ריבאונדים ו-8.5 אסיסטים, אנתוני דייויס (בגמר הראשון שלו) מצליח לתת לו פייט. "הגבה" רשם עד כה בסדרה 25.8 נק' למשחק, 9.3 ריבאונדים ו-1.8 חסימות. והאחוזים שלו? 60.6% מהשדה, 54.5% מהשלוש ו-100% מהעונשין. הצגה של אחד הכוכבים הלילה, תוכל להכריע את הכף ולזכות אותו בתואר הנחשק.
בצד המזרחי, מיאמי תנסה להרוס את המסיבה ולשרוד עוד יום בגמר ה-NBA. היא תיאלץ לעשות זאת ללא גוראן דראגיץ' שיחמיץ את משחקו הרביעי ברציפות בסדרת הגמר. "נצטרך להגיע מרוכזים בידיעה שאנחנו יכולים לשלוט בהרבה דברים", אמר כוכב מיאמי ג'ימי באטלר. "הביטחון שלנו לא הלך לשום מקום. הוא יישאר גבוה ואני אישית אדאג לכך, כי נצטרך להציג משחק ברמה היסטורית כדי להשיג את הניצחון. אף אחד אצלנו לא חושב על ללכת הביתה. מצופה מאיתנו לנצח, זאת העבודה שלנו. זה לא משחק של 'להיות או לחדול'. זה משחק של 'להיות או להיות'".
אותו באטלר, אגב, הצטרף לאחר משחק 4 למייקל ג'רדון ואוסקר רוברטסון בתור השחקנים היחידים שרשמו לפחות 20 נק' ו-5 אסיסטים בכל אחד מארבעת משחקי הגמר הראשונים שלהם בקריירה. אם הוא רוצה לצמק את הסדרה ל-3:2, הוא יצטרך לספק הצגה שתזכיר את היכולת שלו ממשחק מספר 3, בו הוא התפוצץ עם 40 נקודות, 13 אסיסטים ו-11 ריבאונדים.
אם נמשיך על קו המספרים והסטטיסטיקות, נראה שלאריק ספולסטרה יש את המאזן החמישי הכי טוב בהיסטוריה במשחקי הדחה בפלייאוף, עם 10 ניצחונות לצד שישה הפסדים בלבד (62.5%). הקלעי הצעיר שלו, טיילר הירו, יוכל להפוך הלילה לרוקי הראשון בהיסטוריה שקולע בספרות כפולות ב-20 משחקי פלייאוף רצופים. עד היום, השיא הזה היה שייך לאלוון אדאמס, שקבע אותו בשנת 1976.
בזמן שהירו בן ה-20 מציג יכולת נפלאה ויציבה לאורך כל הפלייאוף, דווקא השחקן המנוסה ביותר בסגל של ההיט, אנדרה איגודלה, מאכזב ובגדול. "איגי", שהפציץ 15 נק' ב-100% מהשדה במשחק המכריע נגד בוסטון, עדיין לא נכנס לעניינים בסדרת הגמר. עד כה, בארבעה משחקים, הוא העמיד 4.75 נק' למשחק וגם בצד ההגנתי הוא לא בדיוק הבריק. דווקא עכשיו, כשהעונה של מיאמי בסכנה, איגודלה צריך להזכיר לעולם מדוע הוא אחד השחקנים הגדולים והמוצלחים של הדור האחרון.
הצביעו בסקר מי לדעתכם תנצח הלילה>>>