זו תקופה מוצלחת במיוחד לכדורגל הישראלי: מנור סולומון עושה חיל בשחטאר דונייצק, מכבי תל אביב והפועל באר שבע ניצחו במחזור הראשון של הליגה האירופית - וגם הליגיונרים האחרים עשו את שלהם אמש (חמישי).
אחד מהם היה ליאור רפאלוב, שממשיך להטביע את חותמו על הכדורגל הבלגי. הישראלי בן ה-34 כבש שער ניצחון במדיה של אנטוורפן נגד לודוגורץ הבולגרית (מאוויס צ'יבוטה נותר מחוץ לסגל), וזכה למחמאות רבות במדינה בה הוא משחק קרוב לתשע שנים.
הבלגים של איוון לקו חסרו לא פחות מתשעה שחקנים לקראת המפגש, אך הצליחו לחבר ארבעה נצחונות רצופים - כשבדקה ה-70 רפאלוב עט על טעות בהגנה האורחת, עבר את השוער אילייב איבנוב וגלגל לרשת. "רפאלוב נראה כמו בימים הטובים", נכתב עליו ב-GVA, העיתון המקומי של אנטוורפן. "ברוך שובך", איחלה הכותרת של ה-HLN לקבוצה באדום, ואף ציינה כי הניצחון הגיע "הודות לכוכב רפאלוב".
הישראלי הוסיף לשני שערי הליגה שלו העונה גם שער באירופה, והעניק לבלגים שלוש נקודות חשובות. בשבוע הבא, אגב, הוא יוכל לנקום בשמה של קבוצת נעוריו מכבי חיפה, כשאנטוורפן תארח את טוטנהאם.