ימים בודדים אחרי שחגג את יום הולדתו ה-60, דייגו ארמנדו מראדונה, מגדולי שחקני הכדורגל בכל הזמנים, אושפז בבית חולים בלה פלאטה. פחות מ-24 שעות מאוחר יותר גילו אמש (שלישי) הרופאים קריש דם במוחו של אגדת העבר, והוא נאלץ לעבור ניתוח חירום.
במהלך הלילה, השחקן האגדי נותח בהצלחה, כך לפי רופאו האישי לאופדלו לוקה: "הניתוח ארך 80 דקות ועבר בהצלחה. דייגו במצב טוב וכרגע הוא במנוחה. להתעורר אחרי הניתוח היה צעד גדול".
בעקבות ההודעה על הניתוח הדחוף שעבר, בארגנטינה והעולם כולו עומדים על הרגליים ומתפללים לשלומו של אחד השחקנים הגדולים בהיסטוריה של ענף הכדורגל. את האמבולנס שהוביל אותו לניתוח ליוו מאות מעריצים שדואגים לשלומו, ומחוץ לבית החולים הגיעו לא מעט כדי להחזיק אצבעות לגיבור הלאומי שלהם.
מי שהצטרף לאיחולים, היה ליאו מסי, שפירסם פוסט ברשתות: "דייגו, אני שולח לך את כל הכוח בעולם. אני ומשפחתי מחכים לראות אותך במצב טוב במהרה. חיבוק מהלב".
מראדונה, כזכור, חלה בתקופה האחרונה בנגיף הקורונה, אבל התאושש אחרי ששהה בבידוד ואף הגיע למשחקה האחרון של הקבוצה שאותה הוא מאמן, חימנסיה לה פלאטה, שנערך בשבת. מקורביו של מראדונה קיוו כי ישתחרר בהקדם מבית החולים, אך בעקבות בדיקת ה-CT, נראה כי מצבו של הארגנטינאי הרבה יותר סבוך ממה שסברו תחילה.
התקשורת הארגנטינאית, שנמצאת מחוץ לבית החולים בו נמצא מראדונה מסקרת את מצבו מסביב לשעון. בין הנוכחים הגיע למשל מעריץ מושבע, שהראה את כתובת הקעקוע הענקית שיש לו על גבו, עם שמו של מראדונה והמספר 10.
עוד קודם לכן סיפר לאופדלו לוקה, רופאו של אגדת העבר, כי הוא מצב נפשי לא פשוט: "הוא לא בסדר מבחינה פסיכולוגית, ויש לזה השפעה בריאותית. מצבו לא טוב כמו שהייתי רוצה וכמו שאני יודע שיכול להיות. הוא זקוק לעזרה וזה הזמן לעזור לו. דייגו הוא אדם שלפעמים מצוין, ולפעמים לא כל כך. מצבו יכול להיות פי 10,000 יותר טוב ואנחנו עוזרים לו. קשה להיות מראדונה".
על פי הדיווחים המוקדמים בארגנטינה, מצבו הרע של מראדונה נבע מתזונה לא טובה, והעובדה שצרך אלכוהול ביחד עם התרופות שלו החמירה את המצב. בנוסף נטען שלצד מצבו הפיזי של אגדת הכדורגל, גם מצבו הנפשי בהידרדרות כתוצאה ממגפת הקורונה. משפחתו של מראדונה, שמודאגת ממצב רוחו, ביקשה לאשפז אותו במרכז בריאות בלה פלאטה למספר ימים על מנת שיזכה להשגחה.