אחרי שני הניצחונות בליגה האירופית, למרות היכולת הלא משכנעת בליגה, הייתה איזשהי תקווה שמכבי ת"א אכן יכולה להפתיע את ויאריאל. בפועל, הצהובים גילו מהר מאוד שזה פשוט לא כוחות: דוניס וחניכיו ספגו 4:0 מהצוללת הצהובה וטעמו, לראשונה העונה, את טעמו של הפסד באירופית.
"לפעמים צריך לקבל את המציאות", אמר המאמן היווני במסיבת העיתונאים לאחר המשחק. "והמציאות היא שאנחנו תחת לחץ בליגה המקומית. חשוב לנו להראות יכולת טובה יותר ולנצח במשחקים, בשנה שעברה היינו אלופים ונצטרך לשמור על זה. ידענו לפני על האיכויות שלהם, כולם ידעו, לא ניסינו למצוא תירוצים. במחצית השנייה ניסינו לבנות את הביטחון שלנו, להחזיק בכדור, אבל כשאתה פותח ככה - אתה עושה את העבודה קלה יותר עבורם".
"המטרות שלנו כרגע הן בליגה", הוסיף דוניס, "ובפעם הבאה שנשחק מול ויאריאל נצטרך להילחם יותר כדי להוציא משהו מהמשחק. ניסינו לתקן דברים בעיקר מהליגה הישראלית, אבל אי אפשר להשוות בין הליגה האירופית לליגה המקומית, אלה רמות אחרות. כל הסיטואציה אלה נקלענו בליגה הייתה בגלל בגלל הכושר הלקוי שנוצר בגלל הקורונה, הסתבכנו בשבועות האחרונים. הרבה שחקנים לא התאמנו לאחרונה, אלה לא תירוצים - זו המציאות".
"עכשיו זה הזמן לתקן", סיכם דוניס, "אני בטוח שנוכל לתקן הכל ובמשחקים הבאים נהיה קבוצה חזקה יותר. חיזוק? חלון ההעברות נגמר, אני בטוח בקבוצה שיש לי. נתקדם צעד אחרי צעד".
שחקני מכבי. לא אותה רמה (Getty Images)