אחרי שני משחקי ליגה רצופים ללא ניצחון ועוד הפסד מביך-משהו בטורקיה לאיסטנבול בשאקשהיר, הרבה לחץ היה על מנצ'סטר יונייטד לפני המשחק מול אברטון. כשברנרד העלה את הטופיז ליתרון כבר בדקה ה-13, אפשר להניח שלא מעט מחשבות עברו בראשו של אולה-גונאר סולשיאר, וגם בראשם של מקבלי ההחלטות במועדון. בינתיים, ובכן, כולם יכולים לשמור אותן בלב.
בעזרת צמד של ברונו פרננדש ושער בכורה של אדינסון קבאני, יונייטד הפכה את הפיגור לניצחון 1:3 והשיגה לעצמה קצת אוויר לנשימה עם היציאה לפגרת הנבחרות. אגב. הקשר הפורטוגלי, שבישל את השער השלישי, הגיע למעורבות ישירה ב-15 שערים (10 שערים, 5 בישולים) ב-10 משחקי החוץ הראשונים שלו בליגה. לאף שחקן בהיסטוריה של יונייטד אין נתון טוב מזה.
זה היה ניצחון החוץ השביעי ברציפות של מנצ'סטר יונייטד במסגרת הליגה האנגלית - ובכך היא השוותה שיא מועדון, שנקבע בין חודשים אפריל לאוגוסט בשנת 1993, אז כמובן אלכס פרגוסון האגדי היה על הקווים. תלמידו, סולשיאר, יוכל לקבוע שיא חדש ב-29 בנובמבר, אז השדים האדומים יתארחו אצל סאות'המפטון. כרגע, עם זאת, דברים אחרים נמצאים בראש מעייניו.
סולשיאר אמנם רשם ניצחון חשוב מאוד, אבל זה לא הסתיר את זעמו לגבי שיבוץ המשחק בשעת צהריים בשבת - שלושה ימים בלבד אחרי שיונייטד שיחקה בטורקיה. "נועדנו להיכשל, שעת המשחק נועדה להכשיל אותנו", תקף המאמן. "היינו בטורקיה, שיחקנו המון משחקים העונה, חזרנו רק בחמישי בבוקר - ואנחנו משחקים כבר בצהרי שבת. זו בדיחה".
המאמן הנורבגי לא נרגע והוסיף: "הרשויות ניסו להכשיל אותנו. היה לנו מספיק מזה. בזמנים האלה, עם מגפת הקורונה, זה מתיש מאוד להיות שחקן כדורגל - פיזית ומנטלית. תנו לנו לשחק ביום ראשון, גם ככה יש פגרת נבחרות לאחר מכן. זו פשוט בדיחה".
עשה היסטוריה. פרננדש (GETTYIMAGES)