בווידאו: בישול של פודגוראנו במשחק נוער של רומא
בקיץ האחרון, הדהים סוף פודגוראנו את הכדורגל הישראלי כשחתם ברומא. שחקן הכנף שהחל את הקריירה בהפועל חדרה והרשים במכבי חיפה התאקלם בצורה נפלאה בקבוצת הפאר האיטלקית. פודגוראנו נחשב לאחד השחקנים המובילים בקבוצת הנוער של רומא המובילה את הטבלה, ולישראלי יש ארבעה בישולים בשישה מחזורים. למי שעדיין לא התרשם, רומא שלו היא הקבוצה הטובה בליגת הנוער האיטלקית כשהיא סופרת מאזן של 6 ניצחונות מ-6 משחקים, עם 21 שערי זכות - ממוצע של שלושה שערים במשחק, מה שמעיד על משחק ההתקפה הפורה של הקבוצה, בה הוא נחשב לחלק בלתי נפרד.
"פודגוראנו נראה כמו קיצוני מאוד מסוכן", החמיאו באיטליה בכתבה שסקרה את ההצלחה של קבוצת הנוער עד כה, "הוא בעל שליטה בשתי רגליים ויוצר הרבה בעיות להגנה, בהחלט נראה כמו שחקן עם הרבה פוטנציאל".
ב-0:4 על אטאלנטה פודגוראנו קיבל ציון 7.5 באתר שמסקר את הליגה לנוער על הופעתו מול אטאלנטה: "הוא חלוץ מרכזי, אבל דה רוסי (המאמן) משתמש בו באגף ימין והתוצאות נהדרות. בישולים, קרוסים והמון הזדמנויות הגיעו מהאגף שלו, למרות ששמאל זו בכלל הרגל החזקה שלו. הוא מוסיף המון איכות להתקפה, ואפשר להשתמש בו בכל העמדות".
הקשר היהודי יכריע? בעלי רומא, פרידקין (getty)
היכולת הטובה שלו לא נעלמה מעיניו של המאמן, פאולו פונסקה הפורטוגלי שזימן אותו למשחק נגד פיורנטינה. לראשונה פודגוראנו היה חלק מסגל הקבוצה הבוגרת במשחק רשמי. כמו בכל העולם, נגיף הקורונה משתולל במועדון. בין הקורבנות: אדין דז'קו, דויד סנטון, פדריקו פאציו, לורנצו פלגריני, אמאדו דיווארה, רירקדו קלאפיורי ופייטרו בואר. גם בשל סיבה זו, ההערכות הן כי לפודגוראנו יש סיכוי אמיתי לקבל דקות ראשונות במדי רומא, שתפגוש עם החזרה מהפגרה את פארמה.
בשל גל ההידבקות במועדון, פודגוראנו לא קיבל אישור לצאת למשחקי הנבחרת הצעירה נגד מקדוניה הצפונית וספרד. הקיצוני אמור היה ליטול חלק במשחק נגד מקדוניה הצפונית, שסתם את הגולל בנוגע להעפלה ליורו.
בחזרה לרומא, בקיץ דווח בתקשורת האיטלקית כי בשל מבנה גופו והמהירות שלו, במועדון רואים בו כיורש לדז'קו ורצו להסב אותו לחלוץ חוד, אלא שיכולת הכדרור והמסירה שלו גרמו לצוות המקצועי להבין כי הוא שחקן כנף. פודגוראנו מתגורר בסמוך למתחם האימונים, שם הוא מעביר את רב היום ובעיקר בתקופת הקורונה. ההנחיות שקיבלו שחקני רומא הן להמעיט להסתובב בעיר, על מנת לשמור על בריאותם ובריאות חבריהם לקבוצה.
הישראלי התחבר לבלם נבחרת אנגליה, כריס סמולינג שהגיע לרומא ממנצ'סטר יונייטד שלקח אותו תחת חסותו. האנגלי נחשב לאחד השחקנים הבכירים במועדון, מה שמקל על החיבור בין הישראלי ליתר חבריו לקבוצה. פודגוראנו הוא לא היהודי היחיד במועדון, גם האיש החזק ברומא, דן פרידקין (86.6% מהשליטה במועדון) הוא יהודי, דבר שעשוי לסלול את דרכו של הנער הצעיר שהגיע מישראל להרכב של אחד המועדונים הגדולים בעולם.