התקווה הישראלית הכי גדולה לקראת המשחקים האולימפיים בטוקיו ממשיכה לספק קבלות - ובענק: לינוי אשרם, המתמלת האמנותית הבכירה של ישראל, הוכתרה הערב (ראשון) לאלופת אירופה בקרב-רב (תחרות שכוללת תרגילים בכל ארבעת המכשירים: חישוק, כדור, סרט ואלות). מדובר כמובן בהישג היסטורי לאשרם ולספורט הישראלי כולו.
זו לא הפעם הראשונה, כמובן, שאשרם מביאה כבוד לספורט הישראלי: ברזומה של המתעמלת האמנותית לא פחות מ-11 מדליות באליפויות עולם, ועוד שתי מדליות באליפות אירופה (אלות וחישוק). כעת, כאמור, היא מחזיקה בתואר היבשתי החשוב ביותר. הזכייה של אשרם, שאותה מאמנת איילת זוסמן, מגיעה יומיים בלבד אחרי שהנבחרת הקבוצתית של ישראל הוכתרה לאלופת אירופה בקרב רב. אגב, ניקול זליקמן, שהשתתפה אף היא בגמר הקרב-רב, סיימה את התחרות במקום החמישי.
הדרך לזהב: אשרם (הפועל ראשל"צ) ביצעה את תרגיל הכדור בצורה נקייה וטובה והיא קיבלה עליו ציון גבוה של 25.450 נקודות - והוליכה את התחרות. בתרגיל האלות היא העלתה דרגה של איכות וזכתה לציון מעולה של 26.200 נקודות והגדילה את הפער בפסגה. בהמשך, אשרם איבדה מעט את הריכוז וזכתה ל-22.750 נקודות בתרגיל השלישי עם הסרט. בתרגיל החישוק קיבלה שוב ציון מעולה - 26.50 נקודות - והוכתרה רשמית לאלופת אירופה.
זליקמן (מכבי ת"א), חניכתה של אלה סאמופלוב, פתחה את התחרות עם תרגיל החישוק, אותו היא ביצעה בצורה נקייה וללא טעויות וקיבלה עליו את הציון של 24.600 נקודות. לאחר מכן ביצעה זליקמן את תרגיל הכדור וקיבלה עליו, 23.90 נקודות, מה שהקנה לה את המקום השלישי אחרי שני סיבובים. בסיבוב השלישי, זליקמן שמרה על יציבות עם 24.000 באלות ונותרה שלישית. בתרגיל האחרון - עם הסרט - זליקמן איבדה מעט ריכוז, זכתה לציון של 22.10 - וסיימה במקום החמישי.
זו הייתה התחרות הראשונה של שתי המתעמלות הישראליות מאז משבר הקורונה (להוציא תחרות אחת מקוונת), כשלמעשה הן לא התחרו מאז אליפות העולם האחרונה בסוף ספטמבר 2019. בלטו בהיעדרן בתחרות הזו התאומות דינה וארינה אברינה מרוסיה, שתי המתעמלות הטובות בעולם (באליפויות העולם האחרונות חלקו עם אשרם את הפודיום בקרב רב). אגב, אלינה ארנסקו מבלארוס זכתה במדליית הכסף ואנסטסיה סאלוס, גם כן מבלארוס, השלימה את הפודיום.
אשרם והתכשיט החדש (באדיבות איגוד ההתעמלות)
זליקמן, סיפקה תחרות חיובית מאוד גם כן (באדיבות איגוד ההתעמלות