הפועל גליל עליון מהליגה הלאומית ביצעה לאחרונה מהלך שעשוי להחזיר אותה לצמרת הכדורסל הישראלי: היזם והמשקיע, זוהר לבקוביץ', המוכר גם כאחד היזמים בתכנית "הכרישים" יהפוך לנשיא המועדון וכן לספונסר ראשי - כאשר מטרתו היא להישאר במועדון לאורך זמן.
עבור לבקוביץ', יליד קיבוץ דפנה שבגליל העליון, מדובר בסגירת מעגל של ממש. לפני כ-40 שנים, היה אביו, גיורא לבקוביץ׳, ממקימי הקבוצה ביחד עם כמה מחבריו. במוצאי שבת, הכריז היו"ר טמיר אברהמס על הצטרפותו של הספונסר באופן רשמי באירוע מיוחד.
לבקוביץ' בן ה-48 הוא יזם הייטק ואיש פרסום בעברו. הוא מייסד חברת הפרסום אמובי שנמכרה לאחת מחברות הסלולר הגדולות באסיה, סינגטל, תמורת כ-340 מיליון דולר.
"איפשהו בשנות השבעים, אבא שלי היה מהמשוגעים שהחליטו שצריך כדורסל בגליל", אמר לבקוביץ' עם כניסתו לתפקיד. "מאז זו הייתה קבוצה שעלתה וירדה ועברה המון, קבוצה שהייתה מהמשפיעות על הכדורסל בישראל. כמעט כל השמות הגדולים של הכדורסל בישראל עברו בה, כמו נדב הנפלד, עודד קטש, ארז חזן, דורון שפר, יוגב אוחיון, עומרי כספי, גור שלף, ועוד רבים".
(צילום: גיל נוימן)
טמיר אברהמס, יו"ר גליל עליון (צילום: גיל נוימן)
"כילד חייתי על המגרש שלהם", המשיך לבקוביץ', "בעיקר אהבתי את הארטיק במחצית, אבל גם התחברתי דרך זה לכדורסל. כנער אפילו יצא לי לשחק שם בקבוצת הנוער קצת. לא הייתי מספיק גבוה לסנטר (רק 1.88) ולא הייתי מספיק מוכשר לשאר התפקידים".
"הקבוצה שינתה את הגליל. הביאה גאווה, איחדה, בנתה ארגון מפואר של חינוך ולא רק של ספורט אלא של תרבות", אמר הספונסר, "בלי מילים גדולות, פשוט ציונות. ב-1993 זכינו באליפות, הקבוצה הראשונה שלקחה אותה ממכבי תל אביב. גאווה עצומה. ועכשיו, 2020, שנה קשה. קורונה. אין קהל במשחקים. החלטתי שדווקא עכשיו תורי לעזור ולחזור הביתה. לעזור להחזיר את הגליל למקומו, לשיא. לעזור להחזיר את הפועל גליל עליון לתהילה".
מגליל עליון נמסר: "הפועל גליל עליון שמחה על הצטרפותו של זוהר לבקוביץ' כנשיא המועדון וספונסר מרכזי. זוהר הוא יזם ישראלי מהבכירים בעמק הסיליקון. כמי שגדל בקיבוץ דפנה, הוא אוהב ומחובר לגליל עליון, ובחר לתמוך ולהשקיע בקבוצה במטרה להחזיר את הקבוצה לימיה הגדולים בליגת העל. החיבור של זוהר למועדון ולערכיו הוא טבעי, והוא מתכנן לתרום מהידע והניסיון שלו גם בקהילת הגליל העליון הרחבה".
זוהר ושני ילדיו, גילי ושלו בהדלקת הנרות החגיגית שנערכה השבוע בכפר בלום (צילום: גליל עליון)