בסגל חסר, ללא הקפטן שלה אלמוג כהן ומגן שמאלי טבעי, מכבי נתניה הוכיחה שוב שגם בתקציב קטן ועם לא מעט שחקנים אלמוניים, היא מסוגלת לסיים את העונה בחלק העליון של הטבלה. הצהובים מעיר היהלומים אמנם שמטו פעמיים יתרון על מכבי תל אביב בבלומפילד, אבל במועדון בהחלט יכולים להיות שבעי רצון מתוצאת 2:2 מול האלופה בשנתיים האחרונות.
בתוך כך, במכבי נתניה כבר התקבלה החלטה עקרונית להאריך את חוזהו של ריימונד אטפלד. כמו כן, במועדון עקצו את מכבי תל אביב, שם כזכור עבד המאמן ההולנדי במחלקת הנוער. "אטפלד הוכיח למכבי ת"א איזה מאמן הוא. הם טעו שנתנו לו ללכת", אמרו גורמים בנתניה, שם יודעים שלמאמן יהיו הצעות בסוף העונה מקבוצות אחרות, ולכן כבר התקבלה ההחלטה להאריך עימו את ההתקשרות. אם אטפלד ישיב בחיוב להצעה, זו כבר כמובן שאלה אחרת.
לא רק המאמן זכה למחמאות מצד אנשי נתניה. יובל שדה, שהחליף את אלמוג כהן בקישור, ניצל את ההזדמנות וגילה יכולת טובה, כאשר בחלק הקדמי קוון פרייטר וחן עזרא נראו מצוין. מעל כולם היה זה שוב דני עמוס, שעצר פנדל של יונתן כהן ובאופן כללי המשיך ביכולת הטובה מאז פתיחת העונה. עמוס סבל מסחרחורות בסיום המשחק לאחר שנפגע בראשו בסמוך לשריקה האחרונה, אבל הוא לא צפוי להחמיץ את המשחק בשבת נגד בני יהודה.
לצד היכולת הטובה של השוער הוותיק, אטפלד יודע שיש לו בעיה בהגנה והרצון שלו יהיה לחזק את החוליה האחורית בינואר, בטח לאור העובדה שאקינסולה אקיניימי לא הרשים ולא בפעם הראשונה. על פי גורמים במועדון, הבעלים אייל סגל יאפשר חיזוק, אבל כנראה שהמאמן ההולנדי יצטרך לוותר על שחקנים מתוך הסגל כדי לעמוד בתקציב שנבנה.
יכול היה לעזור לאלופה? אטפלד (ברני ארדוב)
לא צפוי להחמיץ את בני יהודה בשבת. עמוס (ברני ארדוב)