לא מעט סיבות לדאגה יש להפועל כפר סבא שנמצאת מתחת לקו האדום, ללא מאמן קבוע על הקווים ועם מאזן עגום שכולל ניצחון אחד בתשעת המשחקים האחרונים. ואם לא די בכך, רביד גזל, שידריך את הקבוצה גם מול עירוני ק"ש הערב (ראשון), יאלץ להסתדר ללא שלושה שחקנים מאוד משמעותיים: בן רייכרט, אביב סולומון ועומר דנינו.
בעוד רייכרט וסולומון ירצו עונש הרחקה בגין צבירת כרטיסים צהובים, אצל דנינו הסיפור שונה. בקבוצה מודאגים ממצבו של השחקן, שנעדר גם ביום חמישי האחרון בשל חשד לקורונה. דנינו, שסובל מתסמינים, ביצע בדיקה וממתין לתשובה. יש לציין שבין כה וכה הבלם לא יכול היה לעמוד לרשות המאמן מאחר וגם הוא ירצה עונש הרחקה.
"אנחנו מתרכזים במשחק הקשה, קרית שמונה קבוצה מצוינת", התייחס גזל להכנות. "היא תגיע אחרי חמישה הפסדים רצופים, אבל אותנו מעניינת רק הפועל כפר סבא. מעדיפים פחות לדבר. אנחנו צריכים לבוא ולהמשיך את הדקות הטובות למשך פרקים גדולים יותר ולנצח. אנחנו מסוגלים לכך. מאמין בחבר'ה".
כמו כן, במועדון ביקשו לציין: "אנו מצפים מצוות השיפוט שלא יושפע מהעליהום התקשורתי של בעלי קרית שמונה, איזי שרצקי. בכפר סבא מקווים כי הלחץ הגדול שהפעיל הבעלים מהצפון לא יהווה שיקול בקבלת ההחלטות של השופטים מחר וכי המשחק יהיה הוגן".
ברמה המקצועית גזל צפוי לערוך בעיקר שינויים כפויים בהרכב איתו פתח מול הירושלמים. את רייכרט יחליף ג'ורג' פוצ'יבה, שחוזר מעונש הרחקה. בעמדת המגן השמאלי ישחק טריקו גטהון, שיחליף את סולומון המורחק. למעשה, השינוי היחיד שאינו כפוי הוא ספסולו של אמאדו סוקונה, שממשיך לאכזב. יהב אפריאט הצעיר יקבל את הקרדיט במקומו.
ההרכב המשוער: מתן זלמנוביץ', טום שלח, סודיק אטנדה, טל מכלוף, טריקו גטהון; ג'ורג' פוצ'יבה, אור דסה, מייקל אומו; יהב אפריאט, שגיא דרור ולוואגה קיזיטו