בשורה התחתונה: 3 משחקים, 3 הפסדים. וושינגטון ודני אבדיה הפסידו הלילה (בין ראשון לשני) 120:113 לאורלנדו, במשחק מתסכל במיוחד מבחינתם, משום שכבר הובילו ב-17 נקודות ברבע האחרון אך ניצחון הבכורה ברח להם מהידיים. הישראלי שיחק 36 דקות ורשם 9 נקודות (4 מ-11 מהשדה), 9 ריבאונדים, 3 אסיסטים, 2 חטיפות ואיבוד.
וושינגטון סימנה לעצמה מטרה אחת לקראת העונה הזו - העפלה לפלייאוף, אבל כרגע המטרה הזו נראית רחוקה מאוד. הוויזארדס סופרים שלושה הפסדים רצופים, כולם נגד יריבות מהמזרח וגרוע מכך - נראה שבשלב הזה אין להם את האופי הנדרש כדי לגמור משחקים במאני טיים. אחרי שספגו 40 ו-38 נקודות בשני המשחקים האחרונים ברבע הרביעי, הלילה המספר הזה קפץ ל-43, וזה למעשה מה ששוב חרץ את גורלם.
בעוד סקוט ברוקס מחפש פתרונות לקבוצה שלו שפתחה רע את העונה, אבדיה יכול להיות מרוצה מההופעה שלו, שהייתה הטובה ביותר שלו עד כה בקריירה. בניגוד למשחק הקודם, הפעם הישראלי לא נקלע לבעיית עבירות (ביצע עבירה אחת בלבד) וזה אפשר לו לשחק בנינוחות כמו שהוא יודע.
מתוך שבעת הריבאונדים הראשונים של וושינגטון במשחק לאבדיה היו שישה, ובפתיחה הוא גם נעץ שלשה שהעלתה את מאזנו מהשדה ל-5 מ-5 ב-NBA. ככל שהמשחק התקדם האחוזים התאזנו (1 מ-5 משלוש) אבל ברוקס המשיך לתת לו קרדיט. הרוקי ענה עם כמה מהלכים יפים ואת המשחק הוא סיים עם מדד 13+, השני בגובהו בקבוצה.
אבדיה היה חלק מהרבע השלישי האדיר של וושינגטון, אותו היא ניצחה 15:34, אבל הוא גם ראה את המג'יק חוזרים לעניינים ברבע המכריע. כחמש דקות לסיום, כשההפרש עמד על שתיים בלבד, הפורוורד ירד לספסל ולא חזר. בעיצומו של מותחן ניקולה ווצ'ביץ' קלע סל קשה 25 שניות לסיום שקבע 113:114 לאורחת, ומכאן וושינגטון לא הצליחה לחזור. לבראדלי ביל הייתה הזדמנות להפוך את התוצאה אך הכוכב לא עמד במשימה.
על אף שסיים עם 0 מ-7 מחוץ לקשת, ביל רשם מספרים יפים - 29 נקודות, 7 אסיסטים ו-5 ריבאונדים. ראול נטו לקח את ההזדמנות שקיבל בשתי ידיים והיה נהדר עם 22 נקודות (שיא קריירה) ו-5 אסיסטים, ותומאס בראיינט הוסיף 16.
אצל המג'יק, שסופרים שישה ניצחונות רצופים נגד וושינגטון ושלושה בסה"כ מפתיחת העונה, מרקל פולץ וטרנס רוס הצטיינו עם 26 נק' כ"א. הנתון המרשים ביותר של האורחת הגיע דווקא מקו העונשין, שם היא קלעה 37 מתוך 38 זריקות (97.4%).
אז מה הלאה? וושינגטון תקווה להשיג את ניצחון הבכורה שלה נגד שיקגו בין שלישי לרביעי, שייערך גם כן בבירת ארצות הברית, ודני אבדיה יקווה להציג משחק טוב נגד הבולס שוויתרו על שירותיו בליל הדראפט, ובחרו בסופו של דבר את פטריק וויליאמס. שיקגו, אגב, גם כן מחזיקה במאזן 3:0.
צפו בתקציר>>>
מהלך המשחק:
השינוי היחיד מאתמול בגזרת החמישיות היה ראול נטו. הרכז הברזילאי תפס את מקומו של ווסטברוק ופתח לצד בראדלי ביל, איזק בונגה, דני אבדיה ותומאס בראיינט. אורלנדו נשארה עם מרקל פולץ, אוון פורנייה, דוויין בייקון, ארון גורדון וניקולה ווצ'ביץ'.
וושינגטון פתחה נפלא את ההתמודדות, וכבר בדקות הראשונות עלתה ליתרון דו ספרתי, 4:16. נטו ניצל את היעדרותו של ווסטברוק עם 6 נקודות מהירות ואסיסט (כמו נגד ברוקלין) לאבדיה שצלף שלשה נוספת ב-NBA. בהמשך הרבע הוא לקח זריקה נוספת מחוץ לקשת אך אחרי חמישה סלים רצופים, החטיא לראשונה בקריירה.
אבדיה המשיך להיות מעורב וקטף את כל הריבאונדים בדרך כלל שייכים לווסטברוק. את הרבע הראשון הוא סיים עם 3 נקודות, 6 ריבאונדים ו-2 אסיסטים כולל אחד לרובין לופז שקלע את הסל המוזר של הלילה. טרנס רוס, שקלע 25 במשחק הקודם, עלה מהספסל וקלע 11 נקודות ב-5 דקות שהורידו את הפער ל-35:29 לזכות וושינגטון אחרי 12 דקות.
ברבע השני רוס המשיך לקחת פיקוד (19 במחצית), ואורלנדו הצליחה למחוק את ההפרש הדו ספרתי של המארחים, אבל ביל שמר את וושינגטון בתמונה. אבדיה חזר לפרקט כשכל ההפרש כבר נעלם לו, והוסיף ארבע נקודות למאזנו ברבע (7 במחצית). הישראלי הציג מהלך יפה כשלקח את בייקון לטיול ב'פוסט'. המג'יק שקלעו 20 מ-21 מהקו בחצי הראשון ירדו להפסקה ביתרון 60:62.
בתחילת החצי השני קיבלנו את הדקות הטובות ביותר שראינו מוושינגטון העונה. הוויזארדס רשמו ריצת 9:26 תוך שמונה דקות והיתרון קפץ ל-13, 73:86. גם אבדיה היה חלק מהחגיגה עם חטיפה, אסיסט ונקודות קלות אחרי שחתך לטבעת וקיבל כדור יפהפה מנטו. בסיומו של רבע חד צדדי, אותו הוויזארדס ניצחו 15:34, הקבוצה מהבירה הובילה 77:94 לקראת 12 הדקות האחרונות.
הרבע המכריע נפתח עם ריצת 0:10 מהירה של אורלנדו ששוב הציגה אופי מרשים. את הרבע היא ניצחה היא ניצחה 19:43 (!), ועל אקורד הסיום אחראי ניקולה ווצ'ביץ', שהיה שקט עד המאני טיים. הסנטר האדיר של סטיב קליפורד לקח את הכדור עם הגב לכיוון הטבעת, וכ-25 שניות לסיום קלע סל שקבע 113:114 למג'יק. לבראדלי ביל עוד היו הזדמנויות להפוך את התוצאה ולהשוות, אך שתיהן לא צלחו ובסיום אורלנדו ניצחה 113:120.