עדיין אחרונה. הפועל תל אביב תצא אל הסגר כשהיא נועלת את טבלת ליגת העל, ובמרחק 5 נקודות מבני סכנים שמעל הקו האדום ולה משחק חסר. האדומים אמנם עלו ליתרון מהיר הערב (חמישי) מרגלי גיל יצחק, אבל פאהד באיו ורועי גורדנה הפכו עבור מ.ס. אשדוד והשיגו 1:2 שמדרג את הקבוצה במקום השלישי.
"באמת שקשה לי להסביר עכשיו, להיכנס לדקויות של למה, אבל אנחנו עושים שגיאות בדקות קריטיות", אמר ניר קלינגר בסיום. "אנחנו מפקירים והם יוצאים למעבר, וזה קצת השפיע על המורל בתחילת המחצית, ואז חזרנו קצת למשחק. היו לנו הזדמנויות לעלות ל-1:2, אני חושב שכל המצב הזה הוא סימפטום למרות שהמשחק שלנו משתפר מבחינת הגעה למצבים והנעת כדור. מבקיעים כמעט כל משחק, אבל הולך הפוך לצערי. לא חושב שהם היו טובים מאיתנו היום, לא חושב שהגיע לנו להפסיד".
"הקבוצה לא מספיק איכותית ולא מפסיק טובה", המשיך המאמן. זה ניכר בהבקעות ולכן עושים מהלכים לשפר אותה ולתפוס מומנטום טוב. זה כואב, קשה, אבל חלק מחייו של ספורטאי. אני לא מדבר אישית על שחקנים. אני חשוב שזה לא משנה, בכל משחק יש מישהו שמאבד טיפה את הראש ברגע הלא נכון וזה מתחבר נגדנו. שלמה? אני לא מתעסק בעסקאות ומי עובר לכאן ומי עובר לשם, המצב שלנו קשה ואנחנו יודעים את זה".
"אני עומד מול המצלמה ואומר: הקבוצה לא מספיק טובה. נעשו שגיאות, כולנו אשמים אבל צריכים להפוך אותה ליותר איכותית, אינטנסיבית, שלוקחת ניצחונות. בן שהר? הלוואי. אבל זה מהלך לא פשוט, אנחנו אכן רוצים להביא עוד חלוץ. הקבוצה התחזקה ב-4 שחקנים. אלו שחקנים טובים שחסרים לנו בסגל הזה. אחרי הסגר הם יצטרפו ומקווה שיצטרפו לפחות עוד שניים".
כובש השער גיל יצחק הוסיף: "כן, הגול הגיע אבל כשמפסידים זה לא כזה משמח. אני נלחם ועושה הכל, מבשל וכובש, אנחנו לא משחקים טניס אלא קבוצה, ונצא מזה יחד כקבוצה - לא כשחקן בודד. הלחץ הוא גדול, אנחנו במקום האחרון וכל הליגה על הגב שלנו. נותנים הכל, מובילים ולא הולך. כולם מאמינים בלב שלם שנישאר בליגה, העונה ארוכה ואני בטוח שנישאר".
האדומים בצרות (לירון מולדובן)
בצד השני, למרות החיסורים הרבים אשדוד המשיכה במומנטום. "עברנו רכבת הרים רגשית השבוע", אמר רן בן שמעון. "הקבוצה הזו מפתחת אופי יוצא מהכלל, יש לי הרבה שחקנים שאני מרגיש שאפשר לצאת איתם לכל קרב".
"הבסיס של כל זה הוא לא להרגיש קורבן אף פעם, ולא לבוא עם אליבי מוכן. צריך להסתגל. המצליחנים היו אלו שהסתגלו לכל מצב, לא בכינו וגם אם התוצאה הייתה לא נכונה, אז לא הייתי בוכה על מי שחסר. יש פה ילדים מהנוער שמשחקים בלחץ שהמועדון שם על עצמו, להיות בחלק העליון של ליגת העל, אני אוהב את החבר'ה האלו".
המאמן המשיך: "האם אשדוד קבוצת פלייאוף עליון? אתם צריכים להגיד, מה אנחנו נעוף על עצמנו? בסיבוב הראשון אשדוד הציגה כדורגל מהטובים במדינה, יש לנו יחס שערים מדהים, שחקנים שעושים עוד קפיצת מדרגה קדימה. אשדוד מנצחת משחקים, לא רק כשהיא יותר טובה או שולטת, היום ספגנו וידענו לחזור ולשמור, אשדוד יודעת לעשות התקפה ומובילה בכל הפרמטרים בליגת העל בהתקפה".
שגיב יחזקאל אמר: "ניצחון מתוק, היה משחק לא קל בכלל. לא רוצה לדבר על חסרים, היינו צריכים להסתדר בלעדיהם והראינו אופי. אנחנו שמחים על כך, לצאת לסגר עם 3 נקודות וטעם טוב. אשדוד כמו כל שנה מכוונת למעלה, אנחנו צנועים, עובדים קשה ושמחים להיות כרגע למעלה. אני שחקן של אשדוד כרגע ושמח לעזור לה. הם עוזרים לי להתקדם, אנחנו מאוד אוהבים אחד את השני".
קבוצת פלייאוף עליון (לירון מולדובן)