מנצ'סטר יונייטד וליברפול נמצאות העונה בשני כיוונים הפוכים. האחת קבוצה שחזרה לגדולתה אחרי שנים קשות ונאבקת על כל תואר אפשרי, השנייה קבוצה גדולה שנמצאת בירידה והמפגש הישיר ביניהן על הזכות להיאבק על התואר השני בחשיבותו באנגליה הסתיים בתוצאה המתבקשת. השדים האדומים השיגו 2:3 מרשים על אלופת אנגליה, העפילו לשמינית גמר הגביע והראו שהם הולכים חזק בכל החזיתות.
בבוקר שאחרי מרבית כלי התקשורת בממלכה, כצפוי, עסקו בעיקר בקרב הזה והתחילו להכתיר את יונייטד בתור הזוכה בתואר. "אפשר לומר שיונייטד ניצחה במשחק גמר גביע", נכתב ב'דיילי מייל'. "סולשיאר וחבורתו שלחו הצהרה עם הניצחון הזה", נכתב ב'גארדיאן'.
וכמו תמיד, לפניכם המספרים:
* יונייטד הדיחה את ליברפול עשר פעמים בגביע האנגליה. רק ליברפול עצמה הדיחה קבוצה אחרת יותר פעמים במהלך ההיסטוריה - 12 את אברטון (כולל גמרים).
* מאז הבכורה שלו ביונייטד לפני שנה, ברונו פרננדש הבקיע 28 שערים בכל המסגרות. הכי הרבה של שחקן פרמייר ליג בתקופה הזו.
* מוחמד סלאח הבקיע עד כה 19 שערים בכל המסגרות העונה, הכי הרבה יחד עם הארי קיין.
* מרכוס רשפורד הבקיע ארבעה שערים בחמש הופעות מול ליברפול באולד טראפורד. הכי הרבה שהבקיע מול כל יריבה באצטדיון הביתי שלו.
* מאז ה-0:7 על קריסטל פאלאס, ליברפול ניצחה פעם אחת בלבד בשמונה משחקים בכל המסגרות. גם הוא היה 1:4 על אסטון וילה הצעירה בגביע.
* ליברפול עברה רק פעם אחת בלבד את הסיבוב הרביעי בגביע תחת יורגן קלופ משישה קמפיינים וגם אז היא הודחה בשמינית הגמר.
מי שהיה אחראי לניצחון הזה הוא כמובן ברונו פרננדש שעלה מהספסל כדי לספק בעיטה חופשית מרהיבה שהותירה את אליסון חסר אונים ומתברר שזה לא מקרי בכלל. בסיום המשחק, סיפר אולה גונאר סולשיאר: "אחרי האימון אתמול, הוא נשאר 45 דקות על מנת להתאמן בבעיטות חופשיות".
פרננדש עצמו אישר כמובן את הדברים: "אני עובד הרבה על גולים כאלה. בעיטות נייחות, ניסיתי, זאת הייתה טובה. קבאני אמר לי לפני הבעיטה 'תנסה אחת חזקה לצד של השוער'. ניסיתי וזה נכנס. אני יודע שהאוהדים שמחים ושיהיה להם שבוע טוב".
בצד השני, יורגן קלופ ניסה להסביר את התקופה הרעה של הקבוצה: "אנחנו נמצאים במצב הזה, אבל אתם לא צריכים לדאוג לנו. אנחנו בזה ב-100 אחוז ביחד. כבשנו פעמיים, היינו יכולים לכבוש יותר, יצרנו מצבים. עשינו טעויות ברורות ליד השער. האם היה פאול? לא ראיתי. אנחנו צריכים להיות עקשניים ולעשות את הדברים הנכונים פעם אחר פעם".
גם ברשתות ידעו להחמיא לקשר הפורטוגלי שהפך לפנים של השדים האדומים בשנה החולפת: