אחרי שפתחה את העונה בחריקה, מנצ'סטר סיטי נראית כמו המועמדת הבכירה לאליפות, עם רצף של 11 ניצחונות בליגה, ופער של שבע נקודות בפסגה. ואי אפשר לדבר על הכושר המטורף של הסיטיזנס בלי להתייחס למי שנראה כמו השחקן הלוהט ביותר ב-2021 - אילקאי גונדואן, שכבש אתמול (שבת) צמד ב-0:3 על טוטנהאם.
"אמרתי כמה פעמים שהוא יכול לשחק כחלוץ", סיפר פפ גווארדיולה אחרי המשחק. "כמו 9 מדומה, אבל אנשים צחקו. הבנתי למה, כי הוא לא עשה את זה. אבל יש לו חוש לשערים כשהוא מגיע לשם. הפעם זה היה מהלך של פנדל ברור, ואחרי זה הוא כבש פעמיים. יש לו קצב לזה, והוא מצוין ברגעים כאלה. הוא נבחר לשחקן החודש, ואם ימשיך לשחק ככה הוא יוכל לזכות בזה שוב בפברואר".
עד כמה יכולת הכיבוש של הקשר יוצאת דופן? מאז תחילת השנה האזרחית, גונדואן כבש תשעה שערים בפרמייר-ליג, יותר מכל שחקן אחר בחמש הליגות הבכירות, וגם הוסיף לכך שני בישולים. בנוסף, ארבעה מתוך 11 השערים שלו בליגה העונה נכבשו בשני המשחקים האחרונים.
ב-12 משחקי הליגה האחרונים שלו, הקשר הגרמני כבש 10 שערים, ולשם השוואה, כדי להגיע לכמות הזאת לפני כן, הוא היה צריך 82 משחקים בפרמייר-ליג. וכשהמנג'ר שנשאל למה הוא כובש יותר מבעבר, המנג'ר: "הוא משחק קרוב יותר לרחבה. כשפרננדיניו נעדר, הוא החזיק את הקישור ויותר קשר לכבוש ככה. עכשיו הוא משחק קרוב לחלוץ ויש לו חוש יוצא דופן לעשות תנועה לרחבה, ואז יש גם את הסיומת. כששחקן בועט כמו שהוא בעט בשער השני, לוריס לא יכול היה לעצור את זה".
גווארדיולה. הוא דווקא לא מופתע מהיכולת של הקשר שלו (Getty)