רגע היסטורי: ספורטאי איראני נחת הלילה (ראשון) על אדמת ישראל. הג'ודואי סעיד מולאי הגיע לקראת גראנד סלאם תל אביב שייערך בסוף השבוע. עם הנחיתה הוא הועבר, כמו שאר הספורטאים שמתחרים בטורניר היוקרתי, לבית מלון בתל אביב. יו"ר איגוד הג'ודו משה פונטי אסף במיוחד את מולאי מנתב"ג, בניגוד לשאר הספורטאים שהגיעו באוטובוסים. את מולאי ליוו גם שני מאבטחים.
לאחר נחיתתו בארץ מולאי דיבר על האירוע המרגש. "אני מאוד שמח להגיע לתחרות", אמר הג'ודאי. "תודה רבה לכל המארגנים, לכל הישראלים. הכל בסדר ואני מרגיש בטוח".
גם יו"ר איגוד הג'ודו, משה פונטי התייחס לרגע המיוחד: "זו התרגשות אחרת לגמרי, זה משהו היסטורי", הבהיר פונטי. "סעיד מולאי איש אמיץ, בחור מדהים ונחמד שכולנו אוהבים. הוא גיבור אמיתי, מתחרה אמיתי ואלוף עולם. אין לי מילים, עשינו היסטוריה, קירבנו לבבות. הלוואי שיהיה שלום בין ישראל ואירן".
כזכור, מולאי עבר לייצג את מונגוליה אחרי שהממשל האיראני הטיל עליו מספר פעמים הגבלות להתחרות מול ספורטאים ישראליים. השיא היה באליפות העולם ב-2019, אז נאלץ להפסיד בכוונה בחצי הגמר כדי לא לפגוש את שגיא מוקי בגמר. בהמשך אף ביים פציעה והפסיד בקרב על הארד, זאת על מנת לא לחלוק את הפודיום עם הישראלי. מולאי, שגר כבר מספר שנים בגרמניה, החליט לאחר מכן כי הוא עובר לייצג את מונגוליה על מנת לא להיות כפוף לשלטון האיראני הנוקשה.
מאז אותו מקרה באליפות העולם, היחסים בין מולאי למוקי ובכלל לאיגוד הישראלי התהדקו. מוקי פרסם מספר פעמים הודעות תמיכה ביריבו לאותה קטגוריית משקל, והביע תקווה כי דרך הג'ודו היחסים בין איראן לישראל יתחממו. כעת, כאמור, התרחש הרגע המכונן.
מולאי בישראל. רגע מכונן (נמרוד גליקמן)
הג'ודאי התקבל בחום (נמרוד גליקמן)
מה מולאי יעשה בגראנד סלאם?