המהפכה מתקרבת. כשהיא עם תשעה הפסדים רצופים במקום ה-11 במזרח, כולל אחד מביך במיוחד ליוסטון השבוע, טורונטו מבינה שהגיע הזמן לפתוח דף חדש. על פי הכתב הבכיר של ESPN אדריאן ווז'נרובסקי, האלופה מ-2019 בוחנת את ההצעות לטרייד על הכוכב שלה קייל לאורי, וגם על נורמן פאוול שעשה קפיצת מדרגה משמעותית השנה.
יממה לפני הטרייד דדליין, טורונטו האיצה את המו"מ על לאורי ופאוול, שיהפכו לשחקנים חופשיים בקיץ הקרוב (לפאוול יש אופציית שחקן). על פי ווז'נרובסקי, הסיכויים שלאורי יעזוב את הראפטורס הולכים וגדלים, ואילו במקרה של פאוול השאלה המרכזית היא לאן יעבור, ולא האם יעבור.
שתי הפייבוריטיות לקלוט את הרכז שיחגוג יום הולדת 35 ביום חמישי הן פילדלפיה ומיאמי. לאורי, כידוע, נולד וגדל בפילדלפיה. במכללות הוא שיחק באוניברסיטת וילאנובה, שממוקמת גם כן בפנסילבניה. ב-ESPN נטען שחוץ משתי האימפריות מהמזרח ישנן עוד כמה קבוצות (גם במערב) שמוכנות לוותר על נכסים עתידיים כדי לשפר את סיכוייהן לזכות באליפות עוד העונה.
לאורי, כך נטען, מסתכל על כלל האפשרויות שלו ב"ראש פתוח". השחקן הוותיק לא מחליט כמובן היכן ישחק, אבל לאור היחסים הנפלאים שלו עם המועדון הקנדי, צפויים לקחת בחשבון את בקשתו. הסיקסרס כבר בחנו את האופציה לצרף את לאורי ופאוול בשתי עסקאות שונות. אם לאורי לא ינחת בפילדלפיה, דוק ריברס ינסה לצרף רכז אחר בדמות ג'ורג' היל (אוקלהומה סיטי) או לונזו בול (ניו אורלינס).
בגיל 27, פאוול רושם את העונה הטובה בקריירה שלו עם ממוצע של 19.7 נקודות למשחק ב-43% מחוץ לקשת. לאורי מעמיד ממוצעים של 17.6 נק' למשחק לצד 5.6 ריבאונדים (שיא קריירה) ו-7.4 אסיסטים. בין אם השניים יעברו בטרייד עד מחר או לא, הגרעין של טורונטו בשנים הקרובות צפוי להיות פסקל סיאקם, פרד ואן וליט ואו ג'י אנונובי.