ב-13.1.2020 חתם עילאי אלמקייס, על חוזה בקבוצת הבוגרים של הופנהיים עד לשנת 2023. "יש לעילאי המון פוטנציאל", אמר אז המנהל המקצועי של המועדון, אלכסנדר רוזן, על מי שסומן ככוכב העתיד של הכדורגל הישראלי. אך בזמן שראה את חברו לנבחרת ישראל, מואנס דאבור, מקבל הזדמנויות וכובש שערים, אלמקייס לא מצא את מקומו בקבוצה הגרמנית.
ראשי הופנהיים והקשר הישראלי הבינו שלא צפויות לו דקות משחק משמעותיות בזמן הקרוב, והוחלט להשאיל אותו בספטמבר 2020 לדן האח מתחתית הליגה ההולנדית. אלמקייס קיווה לפרוץ במועדון ההולנדי, אך גם שם הדברים לא הלכו לו כמו שקיווה - הוא שותף ב-10 משחקים בלבד, ורשם 479 דקות סך הכל העונה.
היום (רביעי) הכישרון הישראלי זכה לכתבה ב"Kicker" הגרמני, שם התייחסו למצב המורכב שבו השחקן נמצא: "במקום להתקדם בדן האח, המעבר לקח את אלמקייס צעד אחורה, מדובר בעונה מבוזבזת עבור השחקן".
חשוב לציין כי השחקן, לזכותו כבר 6 הופעות ושער בנבחרת ישראל, חלה בקורונה מוקדם יותר העונה, וגם חווה פציעה בעקב. בעקבות אלה ההתאקלמות בקבוצה ההולנדית מעולם לא הושלמה, ואלמקייס המאוכזב חווה עונה חלשה. הקבוצה עצמה אגב, נמצאת בדרך הבטוחה לירידה לליגת המשנה.
בכל אופן, בגרמניה מאמינים כי אלמקייס יזכה לצ'אנס נוסף בהופנהיים, אליה הוא צפוי לשוב בעונה הבאה: "על אף שלא התפתח בכלל מבחינת כדורגל העונה, סביר להניח שהקשר הישראלי יחזור להופנהיים ויקבל הזדמנות חדשה להשפיע".
אלמקייס. יקבל הזדמנות חדשה בגרמניה? (Getty)