ליגת האלופות מגיעה לשלבים המכריעים שלה העונה, ומלבד כמובן הכתרת אלופת אירופה, למפעל הבכיר ביבשת יש משקל רב בהכרעה על זהות הזוכה בכדור הזהב - הפרס היוקרתי שיחזור להיות מוענק אחרי הפסקה של שנה בעקבות הקורונה.
רוברט לבנדובסקי, שהיה המועמד הבכיר לזכייה בכדור הזהב בעונה שעברה, נעדר משני משחקי רבע גמר ליגת האלופות בעקבות פציעה, וראה את באיירן מודחת, דבר שבוודאי לא יתרום לו. עם זאת, העבודה שעד כה כבש 42 שערים ובישל עוד שמונה ב-36 הופעות בכל המסגרות, עדיין מציבה אותו כמועמד ראוי.
עם זאת, אין ספק שמניותיהם של קיליאן אמבפה וניימאר עלו אחרי צמד המפגשים נגד אלופת אירופה היוצאת, אחרי שהצרפתי כבש צמד במינכן. הברזילאי בישל שניים באותו משחק, ואמש היה המצטיין של פ.ס.ז', על אף שלא הצליח למצוא את הרשת. אין ספק שאם פיינליסטית השנה שעברה תלך עד הסוף, לצד המאבקים על האליפות בצרפת, סיכויהם של השניים לזכות בתואר לראשונה בקריירה יעלו משמעותית. בנוסף, השניים יוכלו לזכות הקיץ בתארים עם נבחרותיהם כשאמבפה יוביל את צרפת ביורו, וניימאר וברזיל ינסו לזכות בקופה אמריקה.
לעומתם, מי שחלקו ביניהם את התואר במשך יותר מעשור, ליאו מסי (6 זכיות) וכריסטיאנו רונאלדו (5 זכיות), לא נמצאים בעמדה הכי טובה לזכות בו שוב. קפטן ברצלונה אומנם עדיין יכול לזכות בדאבל מקומי, אך נראה שרק תצוגת ענק בקופה אמריקה עם ארגנטינה תשאיר לו סיכוי ממשי. אצל CR7 המצב עוד יותר מסובך, כשבנוסף להדחה מליגת האלופות, גם הסיכוי לזכייה באליפות לא ממש קיים, ונראה שכל שנותר לו הוא לנסות לשמור עם פורטוגל על כתר אלופת אירופה בקיץ הקרוב.
מי שבהחלט יכולה להוציא ממנה זוכה בכדור הזהב היא מנצ'סטר סיטי, שלצד הסיכויים לזכות בליגת האלופות, היא קרובה מאוד להבטחת אליפות בפרמייר-ליג, ויכולה להניף גם את הגביע האנגלי ואת גביע הליגה. עונה מרובת תארים בהחלט תציב שחקנים כמו אילקאי גונדואן וקווין דה בריינה גבוה בטבלת הסיכויים, וגם רובן דיאס שייצב את ההגנה התכולה עשוי להתברג, על עף הסיכויים הנמוכים של שחקני הגנה לזכות בפרס של "פראנס פוטבול". לעומתה, על אף שצ'לסי נמצאת בעמדה לא רעה להגיע לגמר ליגת האלופות, קשה לציין משורותיה שחקן שיהיה מועמד רציני.
קבוצה שהוציאה משורותיה לא מעט זוכים בכדור הזהב לאורך ההיסטוריה היא כמובן ריאל מדריד, שלמרות פתיחת עונה איומה, היא עדיין נאבקת על אליפות ספרד ועל ליגת האלופות, ואם תצליח לזכות בהן, סביר להניח ששמותיהם של כרים בנזמה או לוקה מודריץ' יוזכרו כמועמדים. בגרמניה, בנוסף, ללבנדובסקי, קשה להתעלם מארלינג הולאנד. הנוברגי בן ה-20 כבר הספיק לכבוש 33 שערים העונה, ואם יצליח לעבור הערב את סיטי ולסחוף את בורוסיה דורטמונד עד הסוף, בהחלט תקדם אותו לזכייה בתואר הנכסף בגיל כל כך צעיר.