האם ליברפול בדרך לרעידת אדמה מקצועית? בעקבות "עריקת" אלופת אנגליה היוצאת לטובת הסופרליג, יורגן קלופ "זועם על ההנהלה" - כך על פי דיווח ב"אתלטיק". המאמן הגרמני, שהוביל את המייטירדס לאליפות ראשונה אחרי 30 שנה, מרגיש כי נותר לבד במערכה בצל הסיפור שמסעיר את עולם הכדורגל.
על פי המאמר שפורסם ב"אתלטיק", קלופ אינו מרוצה מהנתק שנוצר עם ההנהלה, שקיבלה החלטה דרמטית ולא שיתפה אותו בתהליך. לפיכך, הגרמני הוא מי שנאלץ להתמודד עם שאלות העיתונאים לפני ואחרי משחק הליגה מול לידס (1:1), ובעצם הגן על החלטה שהוא לא ממש תומך בה. אנשי ליברפול ספגו לא מעט גידופים מאוהדי לידס, דבר שהכעיס מאוד את קלופ, שכן לצוות המקצועי ולשחקנים לא היה חלק בהחלטה.
במסיבת העיתונאים אחרי המשחק, קלופ וכן הקפטן ג'יימס מילנר, התבטאו נגד המהלך השנוי במחלוקת של המועדון. הדברים האלה, תאמינו או לא, נשמטו מהאתר הרשמי של ליברפול. "אני לא בורח כשיש בעיות, אף פעם לא עשיתי זאת. כאשר הזמנים נעשים קשים יותר זה רק גורם לי להיות נחוש יותר להישאר כאן. אני מרגיש אחראי על הקבוצה, על המועדון ועל היחסים שיש לנו עם האוהדים", אמר אמש קלופ. ובכן, כמו שזה נראה כרגע - הדברים האלה של קלופ יעמדו בקרוב במבחן המציאות.
"אני לא אוהב את הצורה בה הרבה אנשים מדברים על ליברפול", הוסיף קלופ אחרי התיקו מול לידס. "זה מועדון פנטסטי, אי אפשר להאשים את הקבוצה על הדבר הזה. אני מקבל ביקורת על הכל, אבל על זה - אנחנו לא קשורים לזה. אנשים עכשיו צורחים עלינו, צריך להיזהר כי גם אנחנו בני אדם. אני מבין את הדיון ואני גם לא אוהב את זה. הבעלים שלנו הם אנשים נהדרים, הם ינסו להסביר את ההחלטה. אם אני אבין? לא יודע, אבל זו עדיין לא ההחלטה שלי. אני מאמן כדורגל".
המנג'ר גם התייחס לחולצות של שחקני לידס בחימום, עם הלוגו של ליגת האלופות הכיתוב: "הרוויחו זאת". הוא אמר: "אני לא חושב שזה דבר נכון. הם שמו את החולצות בחדר ההלבשה שלנו, זה לא הגיע לנו. התוצאה הסופית? אי אפשר להגיד שלא הגיע לנו לספוג את השער הזה. כמובן שזה מאכזב, אבל זה הגיע ללידס. אנחנו נמשיך להילחם על ליגת האלופות עם כל מה שיש לנו".
ג'יימס מילנר היה נוקב בדבריו, גם על היכולת של הקבוצה וגם על נושא הסופר ליג: "צריך לשחק טוב בשתי מחציות ולא עשינו את זה היום. בחצי השני נראינו עייפים, כנראה המשחק מול ריאל מדריד הוציא מאיתנו הרבה. הסופר ליג? יש עדיין הרבה שאלות לשאול. אני יכול רק לספק את נקודת המבט שלי - אני לא אוהב את זה ומקווה שזה לא ייצא לפועל. אני יכול לדמיין כבר הרבה דברים שנאמרו לגבי זה ואני יכול להסכים עם הרבה מהדברים האלה. המוצר שיש עכשיו הוא טוב, זה עבד זמן רב כי הקבוצות היו מרוויחות את הזכות להשתתף בליגת האלופות".
פטריק במפורד אמר בסיום: "הרגשתי כאילו היינו צריכים לנצח. היו לנו הזדמנויות ואני מתוסכל מזה. מפריע לי שלא כבשתי. כולם פה מתחילים להתעייף, אנחנו מסתמכים על הכושר הגופני שלנו, ראו את זה במחצית השנייה. הסופר ליג? זה מדהים הדברים שמדברים עליהם. אני לא מצליח לעכל. עם כמה שמדברים על זה, זה מדהים שאין את אותו הגל התקשורתי על נושאים אחרים כמו גזענות. אנחנו כמו האוהדים, אנחנו בהלם ולא יודעים מה יקרה. בלי האוהדים הכדורגל הוא כלום, חשוב שנגרום לכולם להבין שהכדורגל הוא בשביל הקהל".
גם מרסלו ביילסה סיכם את המשחק, אך רוב דבריו המעניינים ביותר היו בנוגע לסופר ליג: "הדבר הזה לא צריך להפתיע אותנו בכלל. כל החיים האלה בעלי הכוח תמיד דואגים לעצמם ולא לאחרים. הקבוצות הגדולות קיימות הרבה בזכות יריבות עם הקבוצות האחרות. בחיפוש אחר הכנסות כספיות גבוהות הם שוכחים מהשאר. זה לא עושה טוב לכדורגל באופן כללי".