מהיר ועצבני: בורגוס הדיחה את הפועל חולון מהאלופות

מסע הקסם של הפועל חולון בליגת האלופות תם הערב (חמישי) ברבע הגמר ברוסיה. אמנם, הסגולים נראו נהדר עד לאמצע הרבע השלישי, אך העוצמות והעומק של סן פבלו בורגוס הכריעו, והאלופה המכהנת רשמה 77:86.

קלעו לחולון: מיילס 23, דה זאו 11, מגי 10, האריס 9 ו-7 אס', וורקמן 8, פניני 8, ג'ונסון 5, בורדיון 3.
קלעו לבורגוס: בניטה 26, רנפרו 14 ו-10 אס', ריברו 11 ו-7 ריב', הורטון 9, קראביץ 8, סאלבו 7, מקפאדן 5, רפסאדה 4, קוק 1.

החבורה של סטפאנוס דדאס, שרק לפני כשבוע זכתה בליגה בלקנית, חלמה להפוך את עונת 20/21 לגדולה בתולדותיה, אבל שוב הקבוצה מצפון ספרד הייתה גדולה על יריבה מישראל, אחרי שהפועל ירושלים הובסה מולה אשתקד. בדרך, המאמן שוב הוציא את זעמו על השופטים והצלמים וכתוצאה מכך היווני הורחק בסיום. טירוס מגי נפצע בהמשך.

לצערו של דדאס דווקא במשחק היוקרתי בניז'ני נובגורוד, חניכיו התקשו להפגין את היכולת שאפיינה אותם ברוב שלבי הקמפיין, כאשר אייזיאה מילס (23 נקודות) היה למעשה נקודת האור היחידה של הסגולים. אגב, הניצחון של בורגוס השלים את תמונת הפיינל פור, כשהספרדים יתמודדו מול שטרבסורג, בעוד קרשיאקה תשחק נגד סרגוסה.

שני האספקטים שהשפיעו רבות על מאזן הכוחות היו איבודי הכדור והריבאונדים. אמנם, לקראת הסוף המדדים כמעט התאזנו, אבל הריצה המשמעותית (0:8) התרחשה בעקבות זאת באמצע הרבע השלישי, וממנה חולון לא הצליחה להתאושש.

כעת, הסגולים ינסו לנצל את הימים הקרובים כדי להרים את הראש, ולהתכונן לישורת הסופית בליגה. ביום רביעי חולון תנסה לעצור את שני הפסדיה הרצופים בכל המסגרות מול הפועל גלבוע/גליל בגן נר. לאחר מכן הסגולים יתארחו ברוממה אצל הפועל חיפה.

מהלך המשחק:
שתי הקבוצות החלו את המשחק נפלא מבחינה התקפית, ולאחר שמיילס צלף מחוץ לקשת רבאסדה ענה עם דאנק לאחר מתפרצת - 6:5 לבורגוס. לאחר מכן, ג'ונסון דייק משלוש, אבל ההגנה של הסגולים ממשיכה להתקשות ורנפרו סיים לייאפ בקלילות - 15:11 לספרדים. מיילס עצר את הבריחה של בורגוס עם שני סלים מהירים, ודה זאו צימק לפער של נקודה עם שלשה גדולה. למרות החזרה של חולון, הספרדים שוב ברחו - 19:24בתום הרבע הראשון.

הסגולים חזרו מצוין ואסיסט של פניני ושלשה של הקפטן הוותיק קבעו שוויון - 24:24. הסגולים החלו לצבור מומנטום וחמש נקודות מהירות של מיילס, ושלשה עם עבירה על מגי קבעו - 32:29 לחולון. החבורה של דדאס כבר ברחה לפער של שמונה נקודות, אך שני סלים מהירים של בניטה החזירו את בורגס לעניינים - 39:35 לחולון במחצית.

בורגס עשתה קולות של מהפך, אבל שוב מיילס הפציץ מחוץ לקשת, ולאחר מכן ג'ונסון ניפק חסימה גדולה - 44:39. אולם, ההספרדים הרימו את הרמה בהגנה וריצת 0:8 סידרה להם יתרון לאחר ראשון מאז תחילת הרבע השני - 47:46 לבורגוס. רנפרו וחבריו ממשיכים לעשות לחולון ונזק כשהפער תפח בשיאו לשמונה נקודות. 60:54 לספרדים בתום הרבע השלישי.

השליטה של בורגוס נמשכה כשריביירו וסאלבו קלעו לייאפים קלים, בעוד בניטה תפר שלשה - שקבעה פער של 13 נקודות. חולון הגיבה עם שלשה של וורקמן, אבל האיבודים הרבים המשיכו להרוס לה. לקראת הסיום דדאס הורחק לאחר שזעם על צוות השיפוט, ומגי נפצע אחרי שהטביע. 77:86 לבורגוס בסיום, שתנסה להיות הראשונה בהיסטוריה שזוכה פעמיים ברצף במפעל. חולון, מנגד, יכולה להיות שמחה מהמסע שלה בליגת האלופות, למרות ההפסד.