בדיוק היום (שלישי) מלאו שבע שנים לזכייה השישית והאחרונה של מכבי ת"א ביורוליג אחרי הניצחון על ריאל מדריד במילאנו. זו היתה קבוצה חד פעמית, שהתפרקה אחרי שנה אחת, גם בגלל שהמאמן, דייויד בלאט, עבר ל-NBA וגם בגלל שה-MVP של הפיינל פור, טייריס רייס, עזב בגלל סעיף שאפשר לו להשתחרר מחוזהו. הזכייה ההיא בנתה את הקריירה של רייס, שמאז הוסיף גם תואר יורוקאפ לארון שלו, ובעיקר הרבה דולרים לחשבון הבנק.
בעונה האחרונה רייס לא שיחק בצורה מקצוענית, אך למרות שהכריז כי העונה שעברה היתה האחרונה, הוא לא סוגר לגמרי את הדלת על חזרה בראיון ליורוהופס לרגל שבע שנים לאותה זכייה עם מכבי ת"א. "שום דבר לא השתנה מאז", ציין רייס, "לא סגרתי את הדלת לגמרי, אבל כרגע אני לא רואה את זה קורה. צריך נסיבות קיצוניות. אני לא יכול להגיד שהתגעגעתי למשחק כי לא היה קהל. לא הייתי יכול לשחק לעיני המשפחה שלי והקהל שלי".
על הזכרון הכי חזק מ-2014 אמר רייס: "קשה להגיד. השמחה בסיום... הרבה רגשות התפרצו. זו היתה שנה מטורפת. אמרו שאנחנו הקבוצה הכי גרועה של מכבי ת"א בהיסטוריה של המועדון בזמן מסוים. זו היתה רכבת הרים. להגיע לגמר ולזכות בסיטואציה כזו... זה היה פשוט... הרבה רגשות התפרצו. אני רואה את הסל ההוא מול צסק"א 15 פעמים בשנה בכל פעם שיש פיינל פור של יורוליג. אני לא יכול לספור כמה פעמים ראיתי את זה. יש לי תמונה של זה בבית. זה רגע מיוחד".
הטירוף אחרי הסל ההוא מול צסק"א (יורוליג)
על פי רייס, הוא הרגיש נוח יותר לשחק מול ריאל באותה עונה ולא מול ברצלונה, שהובסה על ידי הבלאנקוס בחצי השני: "לריאל מדריד היתה שנה מדהימה, אבל אני תמיד אומר לאנשים ללכת אחורה ולהסתכל על התוצאות של המשחקים שאנחנו שיחקנו נגדם. הם ניצחו אותנו בנקודה במשחק אחד וב-3-4 במשחק נוסף. תמיד שיחקנו טוב נגדם. היה לנו נגדם מצ' אפ טוב. ההגנה שלנו האטה את ההתקפה שלהם. אנחנו הקבוצה היחידה שהיתה יכולה להאט את ההתקפה שלהם והשחקנים שיכולים להתקיף את השחקנים שלהם בהתקפה. היינו צריכים לעשות הרבה דברים מיוחדים כדי להתגבר את המשוכה הזו. יותר פחדתי מברצלונה. אם היינו משחקים נגד ברצלונה... אני לא יודע אם היינו יכולים לנצח אותם"
אותו פיינל פור שינה את החיים עבור רייס: "בוא נהיה כנים, הדברים היו שונים לגמרי מבחינה כלכלית. הייתי יכול לדאוג למשפחה שלי בדרכים שלא הייתי יכול בעבר. זה שינה הכל בסופ"ש אחד".
בראיה לאחור לקריירה האירופית, רייס סיפר כי היה רוצה לשחק לצד חברו הטוב מרקיז היינס, ולגבי המאמן, היתה לו תשובה מפתיעה יחסית: "הייתי רוצה לשחק עבור אובראדוביץ' ושאראס. הם נראים כמו מאמנים מהסוג שלי. סופר תחרותיים, רוצים לנצח. אין להם בעיה להיכנס בך ולגרום לך להבין שאתה צריך להתאפס. כמה מהשנים הטובות שלי היו תחת מאמנים כאלה. רבנו הרבה, אבל אהבתי את זה. זה ישאיר אותי מפוקס".
כבר לא יחזור לשחק? (יורוליג)