הסמל הגדול ביותר של ריאל מדריד הנוכחית, סרחיו ראמוס, הודיע היום (חמישי) במסיבת עיתונאים מלאה בדמעות על עזיבה אחרי 16 שנים. הבלם בן ה-35 סיים את חוזהו ולא הצליח להגיע להסכמות עם המועדון איתו זכה בחמש אליפויות, שני גביעים וארבע פעמים בליגת האלופות ובו הפך לאחד השחקנים הגדולים בעולם, וינסה לחפש בית חדש לקראת סיום הקריירה.
"הגיע אחד הרגעים הקשים בחיי, מעולם לא התכוננתי להיפרד מריאל מדריד", אמר ראמוס בדמעות, "הגעתי בגיל 18 כילד יד ביד עם אבא שלי, והיום יש לי משפחה גדולה. אני רוצה להגיד תודה למשפחה שלי שהייתה איתי תמיד בטוב וברע ושהלכו איתי בקריירה שלי. אני רוצה להודות לנשיא, למאמנים ולחברים לקבוצה. קשה לא להתרגש אחרי כל השנים ואי אפשר שלא להודות לקהל. הקהל היה איתי בטוב וברע".
"תודה לריאל מדריד היא תמיד תישאר בליבי על 16 שנים נפלאות ו-22 תארים, הוסיף ראמוס, "מסתיים פרק נפלא וייחודי בחיי, ונפתח אחד חדש מלא התרגשות ותקווה לזכות בעוד תארים. הייתי רוצה להיפרד במגרש הביתי, הסנטיאגו ברנבאו, אבל זה לא התאפשר. זה רק פרידה זמנית, במוקדם או במאוחר אני עוד אחזור".
ראמוס הסביר את הסיבות בגינן הוא עוזב את ריאל: "רציתי חוזה לשנתיים והמועדון הציע לי רק שנה אחת. קיבלתי הצעה בשכר נמוך יותר, אבל אז אמרו לי שההצעה כבר לא רלוונטית. אמרו לי שיש להצעה תאריך תפוגה ולא ידעתי את זה. אני מניח שפירשתי את ההצעה לא נכון". עם זאת, ראמוס ציין כי הוא עוזב בלי רגשות שליליים כלפי הנשיא פרס: "הוא כמו אבא בשבילי, הוא הביא אותי לפה". לגבי האפשרות שיחתום בברצלונה אמר בצורה חד משמעית: "זה לא יקרה".
נשיא ריאל פלורנטינו פרס, שנכח במסע"ת נפרד: "זה לא יום קל. בזכות סרחיו, ריאל מדריד הפכה למועדון האהוד בעולם. אוהדי ריאל תמיד יישאו אותך בליבם. תודה שהגנת על החולצה שלנו ונלחמת עד הסוף. לעולם תהיה אחד הקפטנים הגדולים והאהובים של המועדון".