שבוע אליפויות ישראל ננעל היום (שישי) בבריכה הלאומית במכון וינגייט עם האליפות למרחק הארוך ביותר אותו שוחים בבריכה, 5 ק"מ. אצל הגברים, הוכתר אחרי שבע שנים רצופות אלוף חדש, יונתן אחדות, אשר שבר גם את השיא הישראלי במשחה וקבע 53:36.13 דקות. אצל הנשים, ניצחה אופק אדיר הצעירה עם 1:00.32.08 שעות.
אחדות בן ה-18 מהפועל ירושלים, שחיין נבחרת ישראל במים פתוחים, שיפר ב-43 שניות את שיאו מהשנה שעברה וב-10 שניות את השיא הישראלי, בו החזיק עידן מורדל, מי שהיה האלוף במרחק זה בשבע השנים האחרונות. במדליית הכסף אצל הבוגרים זכה זיו כהן עם 55:10.78 דקות ובארד מאור גורלניק עם 53:13.59, שניהם מהפועל בת ים.
אצל הנשים, לקחה את הזהב כאמור אופק אדיר, בת 15 בלבד, כאשר היא מקדימה את חברתה לאגודה מבת ים בקי פוזדנר, אשר קבעה 1:01:27.39 שעות. רק חמש שניות אחריה במדליית הארד זכתה שחיינית המכללות עדן גירלואנצה מהפועל בית שמש.
מחר: תחרות ההעפלה האולימפית במים פתוחים יוצאת לדרך
רגע השיא במחזור האולימפי הנוכחי של ענף המים הפתוחים יגיע בשבת ובראשון בסטובאל, פורטוגל, עם תחרות ההעפלה האולימפית, אשר תכריע מי יהיו השחייניות והשחיינים אשר ייקחו חלק במשחה הארוך ל-10 ק"מ בטוקיו. שחיינית ישראלית אחת, אווה פביאן, תזנק למים ביום התחרות הראשון ושני שחיינים ישראלים, יובל ספרא ומתן רודיטי, יזנקו ביום שלמחרת.
63 גברים ו-47 נשים מכל העולם לוקחים חלק בתחרות, במטרה להשיג את 15 הכרטיסים הנותרים לטוקיו. על מנת להעפיל, על הישראלים לסיים בין תשעת המקומות הראשונים בחישוב של אחד או אחת למדינה. שאר הכרטיסים יחולקו לפי נציגות יבשתית (אחד ליבשת) וכן לנציג ולנציגה המהירים ביותר מהמדינה המארחת יפן.
מאמן נבחרת ישראל במים פתוחים, אמיר עופר, מסר מפורטוגל: "האווירה בנבחרת מצוינת ואנחנו מתרגשים ומצפים לתחרות. אתר התחרות בסטובאל מאתגר ומאופיין בזרמים בכיוונים שמשתנים תוך כדי המשחה ובמים קרים, סביב 19 מעלות. השחיינים הישראלים מכוונים להשיג את הכרטיס למשחקים האולימפיים, כשהמטרה היא שלפחות אחד מהם יעשה זאת, לראשונה בישראל בענף הזה".
(צילום: באדיבות איגוד השחייה)